Часть 19

291 г. до н.э.
Королевская Гавань
Джон Аррен.
Джон сидел, глядя на счета, и хмурился, не прошло и двух лет, как они уже успели занять у Тиреллов почти четыреста тысяч золотых драконов, в какой-то момент что-то должно было пойти на уступки. Он знал, что, несмотря на их мнимую готовность быть хорошими подданными короны, Тиреллы на самом деле имели только одну цель, давая эти деньги в долг.
Они хотели, чтобы их золотая роза была на троне, Джон не возражал против этого, так как это бы решило множество потенциальных проблем, не только Предел был богатым и сильным, но и обеспечивал большую часть еды, которую они потребляли в Королевской Гавани. Привязка Тиреллов к короне обеспечила бы династию Роберта на долгие годы. Поскольку Долина, Штормовые земли, Речные земли, Западные земли, Север, а затем Предел были связаны друг с другом через браки, Дорн остался бы в стороне.
Проблема была в том, что Роберт не хотел этого делать, как бы Джон ни подталкивал и ни уговаривал, Роберт не хотел жениться на Тирелл в своей семье. Мало того, что он и Станнис не простили им осаду их дома, Роберт еще и нацелился на невесту Старка для Джоффри. Как бы Джон ни пытался объяснить выгоды, казалось, Роберт все еще живет прошлым, и Джон чувствовал, что призрак Лианны Старк всегда нависает над ними.
«Мой господин, лорд Бейлиш хочет вас видеть».
«Хорошо, пригласите его».
Петир был настоящим даром судьбы с тех пор, как он привез его из Долины. Он не только помог с финансовым положением короны, но и сделал это в такой степени, что Джон пытался добиться от Роберта назначения его Мастером над монетой, что, по крайней мере, на данный момент было отложено, поэтому вместо этого он начал работать над увеличением доходов от торговли, как он делал это в Чаячьем городе.
Его приезд также улучшил настроение Лизы настолько, что они с Джоном стали гораздо лучше ладить друг с другом, настолько лучше, что они даже начали снова пытаться завести ребенка. Несколько дней назад он был вне себя от радости, узнав, что Лиза ждет ребенка, и в отличие от ее других беременностей Джон на самом деле надеялся на эту.
«Мой лорд Десница», — сказал Петир, входя в комнату.
«Ах, Петир, рад тебя видеть, присядь, вина?»
«Нет, мой Господь, все равно спасибо», — сказал Петир, садясь.
«Я хотел бы снова обсудить финансы, Петир, нам нужно ограничить наши расходы или попытаться как-то собрать больше денег».
«Воистину, мой Господь, но как?» — сказал Петир, прежде чем задумчиво взглянуть на него.
«На самом деле, если подумать, милорд, есть пара вещей, которые мы могли бы сделать: мы могли бы увеличить налоги на доставку для стоянки и доступа к торговле в Королевской Гавани, это принесло бы немного денег, и мы также могли бы растянуть выплаты по кредиту Железному банку. Конечно, это означало бы более высокие проценты в целом, но это дало бы нам больше средств на данный момент», — добавил Петир.
Джон сидел и размышлял, хорошая ли это идея, Железный банк их прижмет, а Тиреллы предложат лучшие условия, если бы только Ланнистеры не прекратили свою поддержку, думал он, вздыхая. У них действительно не было выбора, чем больше они полагались на Тиреллов, тем больше у них было проблем, если Роберт не примет решения.
«Не мог бы ты, Петир, посетить Железный банк в качестве нашего представителя?»
«Конечно, мой Господь, я был бы рад».
«Большое спасибо, Петир, я этого не забуду, я сообщу королю о твоей хорошей работе, мы еще включим тебя в малый совет, мой мальчик», — сказал Джон, ласково улыбаясь молодому человеку.
«Благодарю вас, милорд. Как поживает ваша супруга?»
«Она здорова, Петир, и мейстер Колемон, и великий мейстер Пицель говорят, что с ней и ребенком, которого она носит, все в порядке».
«Что ж, это отличные новости. Я навещу ее перед отъездом в Бравос».
«Она будет рада видеть тебя у себя. Почему бы тебе не поужинать с нами обоими сегодня вечером, Петир?»
«Вы оказали мне честь, мой господин. Если это все, я пойду, господин Десница».
«Так и есть, и еще раз спасибо, Петир, ты, как всегда, очень помог».
«Я живу, чтобы служить своему господину».
Джон улыбнулся, когда молодой человек покинул свой солярий, Петир всегда умудрялся оставить его в лучшем расположении духа, чем он его застал, и он был очень рад как помощи, так и компании этого человека. Он потянулся и вернулся к своим финансовым отчетам, расходы королевы росли почти так же, как и Робертс, с тех пор как ее семья перестала платить за все, ему придется поговорить с женщиной, как бы неприятно это ни было.
С тех пор, как пару лун назад родился второй сын короля, королева стала еще более раздражительной, чем обычно, и разговор, в котором ей говорили обуздать свои траты, был, возможно, тем, что могло бы продержаться еще немного, он надеялся, он потянулся и налил себе бокал вина. В отличие от Роберта, он не имел настоящего пристрастия к этому напитку, но в последнее время обнаружил, что бокал или два облегчают растущую головную боль, которую он испытывал, общаясь с королевской семьей.
Варис
Варис прошел через Красный замок, он был расстроен и в последнее время становился все более и более раздраженным, хотя, увидев его, вы никогда бы этого не узнали, его навыки скрывать свои истинные чувства развивались на протяжении многих лет. Его последние разочарования были связаны с событиями на западе, как бы он ни старался, он не мог понять, что происходит с Ланнистерами, в какую игру они играют, и это его бесконечно раздражало.
Между этим и невозможностью найти детей Таргариенов это добавляло ему головной боли за головной болью. Он перепробовал все, что мог придумать, чтобы найти детей и получить некоторое представление о том, что задумали львы. Однако раз за разом он был разочарован, и это чувство в последнее время все больше и больше возникало у него в связи с некоторыми из его планов.
Он пытался разместить как можно больше своих маленьких пташек на западе, но не мог приблизить их к тому месту, где им нужно было быть. Кто-то останавливал его, и он не мог понять, как Ланнистеры стали такими хорошими в игре, когда Тайвин больше не управлял всем. Хуже того, чем больше он слышал о Джоне Сноу, тем больше мальчик его озадачивал.
Когда он услышал, что юношу взяли оруженосцем Джейме Ланнистера, он был заинтригован, хотя, когда он услышал результат дуэли оруженосцев на турнире в Ланниспорте, это имело смысл, конечно, Убийца Короля узнал бы мальчика с даром фехтования. Но некоторые истории и информация о мальчике заставляли его сомневаться, было ли это единственной причиной, по которой он выбрал его.
Никто не ожидал повторного открытия шахт в Кастермире. Тайвин Ланнистер не мог придумать решение проблемы, которую сам и создал. А когда пришла новость не только о том, что шахты снова заработали, но и о том, что идея, как это сделать, пришла в голову оруженосцу Джейме Ланнистера, люди, включая Вариса, были в полном недоумении. Конечно, это была какая-то шутка, не мог же ребенок придумать решение, когда даже величайший из мейстеров не смог.
Но, по-видимому, это было правдой, Джон Сноу преуспел там, где другие потерпели неудачу, и одним ударом сделал Ланнистеров более чем в три раза богаче, чем прежде. Шахты в Кастермире не просто производили золото и серебро, они производили больше, чем весь остальной Запад. В каком-то смысле Варис восхищался мальчиком, дети были для него особенными, и когда он видел, как кто-то достигал такого, часть сердца Вариса воспаряла, но это лишь добавляло загадочности мальчику и делало его более решительным, чем когда-либо, чтобы докопаться до сути.
Он обошел почти всю крепость, но не нашел ни передышки, ни ответов на вопросы, вертевшиеся у него в голове. Он повернулся, чтобы вернуться в свои покои, но увидел человека, с которым не был настроен встречаться.
«Ах, лорд Варис, как приятно тебя видеть», — сказал Петир Бейлиш, его улыбка была такой же насмешливой, как и у птицы на его гербе.
«И вы тоже, лорд Бейлиш», — ответил Варис, имея в виду что угодно, но не это.
«Как поживают королева и новый принц?» — спросил Бейлиш, ухмылка на его лице стала еще шире.
«Очень хорошо, мой господин, его светлость очень радуется рождению сына».
«Я уверен, что он мой господин, и, судя по его руке, он готов приветствовать ребенка, и, похоже, замок полон отцовской любви».
«Действительно, лорд Бейлиш, похоже, так оно и есть, но я уверен, что вы занятой человек, милорд, не позволяйте мне задерживать вас», — сказал Варис и кивнул.
«Да, это правда, мне нужно уйти и заняться делами, похоже, я собираюсь встретиться с какими-то банкирами», — сказал Бейлиш, прежде чем уйти.
На мгновение Варис задумался о том, чтобы устроить несчастный случай для этого человека, простая истина заключалась в том, что такой человек, как Мизинец, оставленный без присмотра, увидит, как королевство погрузится в хаос, однако сейчас не время для таких действий, и у этого человека в любом случае было мало власти. Он продолжил идти по коридору и в конце концов решил, что ему нужно будет самому нанести визит на запад, замаскировавшись, конечно, но ему нужно выяснить, что там происходит, прежде чем он сможет полностью сосредоточиться на поисках детей Таргариенов, пауку нужно сплести много паутин, размышлял он.
Дэйвен.
Давен все больше и больше убеждался, что связь с Серсеей Ланнистер была худшей ошибкой в ​​его жизни, и он проклинал свой член за то, что втянул его в эту историю. Женщина была потрясающей любовницей, возможно, лучшей, что у него когда-либо была или будет, но она также была жестокой, мстительной, и он начинал думать не просто немного безумно. Не довольствуясь тем, что наставляла рога королю, она на самом деле старалась изо всех сил, чтобы он трахнул ее, когда их могли поймать, и хотя острые ощущения от опасности были афродизиаком, когда он думал не той головой, это также стоило бы ему правильной, если бы он не положил этому конец.
Это и привело к его последнему затруднительному положению, и теперь, вытирая кровь с раненого лба, он знал, что, возможно, ему пора возвращаться в Западные земли. Проблема, конечно, была в том, что сделает эта сумасшедшая сука, когда он уедет. В то время как для него их связь была чисто сексуальной, несмотря на то, что она привела к появлению двух детей, о которых он действительно заботился, для Серсеи она превратилась в некую напряженную любовную историю.
Чуть раньше, в тот день, перед тем как она швырнула в него вещи, она говорила ему, как им нужно заботиться о короле, чтобы они могли править вместе, и Давен изо всех сил старался не смеяться. Как будто это когда-нибудь станет возможным. Если король умрет, а она попытается поставить его где-нибудь рядом с троном или собой, Давен наверняка окажется как минимум на голову ниже.
Поэтому он пытался отговорить ее от этого и вместо этого сделал все возможное, чтобы отвлечь ее внимание, трахая ее так хорошо, как только мог. Это, по крайней мере, имело преимущество в том, что она заткнулась на некоторое время, но как только они закончили, она начала с того места, на котором они остановились.
« Любовь моя, нам действительно нужно убить этого толстого болвана, разве ты не хочешь заниматься этим целый день, и никто не будет нас останавливать?» — ее голос был мягким и соблазнительным.
« Конечно, я хочу, но мы не можем, моя королева, из этого ничего не получится».
« Я была бы королевой-регентшей, Дэвен, я бы всё решала, я могла бы назначить тебя в Королевскую гвардию, и тогда никто не смог бы отослать тебя от меня».
« Я не хочу вступать в Королевскую гвардию», — сказал Дэйвен, качая головой. «Зачем мне это?»
« Тогда мы могли бы быть вместе, никто бы ничего не сказал, и нам не пришлось бы прятаться», — сказала Серсея, улыбаясь ему, прежде чем ее рука начала медленно скользить вниз по его телу.
« Мне нужно идти, моя королева, твой муж скоро вернется с охоты, и твоя стража тоже скоро вернется», — сказал он, убирая ее руку и начиная одеваться.
« Разве ты не хочешь меня, разве ты не любишь меня?» — отчаянно спросила она.
« Конечно, люблю тебя, мы еще поговорим об этом», — он нежно поцеловал ее и поспешно оделся, делая все возможное, чтобы убраться оттуда.
« Ты лжешь, ты такой же, как он, ты хочешь бросить меня, от меня никто не уходит», — закричала Серсея и начала бить руками по кровати.
« Я не моя любовь, я люблю тебя по-настоящему, клянусь», — сказал Дэйвен, пытаясь успокоить ее, пока кто-нибудь не услышал шум.
« Тогда докажи это, помоги мне убить моего мужа», — надула она губки.
« Я не могу, Серсея», — ответил он, наконец закончив одеваться.
Он двинулся к двери, но внезапно что-то ударило его в спину. Он обернулся, чтобы посмотреть, что это было, и, к несчастью для себя, повернулся прямо навстречу летящей вазе, которую она бросила. Она ударила его по голове, и он почувствовал, как течет его кровь.
« Убирайся, убирайся и не возвращайся!» — закричала Серсея, и он убежал так быстро, как только мог.
Закончив вытирать кровь, он прошел мимо детской, где спал его сын, ему очень хотелось зайти и увидеть молодого Томмена, но он знал, что не только его никогда не пустят в таком состоянии, но и сам факт того, что он хотел увидеть принца, вызовет удивление у некоторых. Он даже никогда не держал на руках ни одного из своих детей, хотя ему посчастливилось увидеть их обоих. Томмен был милым пухлым малышом, а Мирцелла была подарком от семерых, подумал он, просто стыдно, что Серсея была их матерью, он содрогался при мысли о том, что они станут похожими на Джоффри.
В своих нескольких стычках с наследным принцем он обнаружил, что мальчик был высокомерным, избалованным и своенравным, и он ненавидел мысли о том, что его дети будут расти рядом с мальчиком, но у него действительно не было выбора, не так ли, он был в этом сейчас, в этой так называемой большой игре, и он действительно был не в своей стихии. Он вздохнул, выходя из комнат, все эти неприятности были вызваны его проклятым членом.
Барристан.
Барристан улыбнулся прочитанному письму, его король преуспевает, по всем данным, очень преуспевает, он хотел бы увидеть, как он тренируется в рыцарском турнире, будет ли он похож на своего отца, он задавался вопросом, он был рад, по крайней мере, что Джейме подвергает его испытаниям и что он так хорошо справляется с этим. Новости о достижениях его короля еще больше убедили его, что когда он предъявит свои права, королевство получит нужного человека.
Он был так же ошеломлен, как и все остальные в тронном зале, когда пришла новость о Кастермире, когда король услышал, что это сын его друга придумал план, он был вне себя от радости, он громко и часто заявлял об этом, что сын Неда был тем, кто сделал то, что не смог Тайвин Ланнистер. Хотя Барристан не соглашался с тем, что его называли сыном Неда, он обнаружил, что гордость, которую он испытывал, услышав, как его короля хвалят, пересилила раздражение от того, что его настоящего отца не признали.
Конечно, для этого будет время, и когда правда откроется, тогда они узнают, что именно влияние Рейегара, а не Неда Старкса, сделало Джейхейриса тем человеком, которым он станет. Он положил письмо на огонь и позволил ему сгореть, пришло время ему снова исполнить свой долг, и он снова проклял, что ему не повезло последовать за наследным принцем сегодня.
«Сир Борос», — сказал он, выходя из своих покоев.
«Лорд-командующий», — кивнул в ответ рыцарь.
Он направился из башни в красный замок, по пути минуя стражу, и наконец прибыл к месту назначения, увидев, как сир Арис улыбается ему, радуясь облегчению.
«Сир Арис».
«Лорд-командующий».
«Есть что-нибудь, что мне следует знать?»
«Нет, лорд-командующий, принц до сих пор молчит», — сказал сэр Арис с неохотной улыбкой.
«Очень хорошо, приятного вам вечера, сэр».
«Да, я буду, спокойной ночи, лорд-командующий.
Барристан смотрел, как уходит рыцарь, он вздохнул от того, до какого состояния дошел орден, эти рыцари под его контролем, не имевшие, как он думал, настоящих братьев, о чем ясно свидетельствовало невыполнение Трантом своего долга. Куда сбежал рыцарь, было загадкой, и если бы это был настоящий и настоящий рыцарь, то сам Барристан возглавил бы расследование его исчезновения. Но, по правде говоря, этот человек не был потерей, и Барристан не только не стал его искать, но и не возражал, когда король объявил о его замене.
На этот раз он, по крайней мере, выбрал человека, присягнувшего Дому Баратеонов, но Барристан не был высокого мнения о сере Ричарде, за исключением того, что он был гораздо лучшим вариантом, чем предпочтение королевы, сир Давен имел потенциал, но он не был из Королевской гвардии. Подумать только, что орден, который когда-то включал Белого Быка, Черную Летучую Мышь и Меч Утра, теперь был сведен к этому, он вздохнул и поклялся, что когда его король будет коронован, он восстановит его в орден, достойный его.
Занимая позицию, он надеялся на лучшее, если повезет, принц останется в своих покоях этим вечером, он не ждал альтернативы. Джоффри был в лучшем случае проблемным мальчиком, а в худшем — чем-то гораздо более опасным, временами он был приятным, почти веселым, но его настроение могло меняться довольно быстро, как большинство убедилось на собственном горьком опыте. Он получал огромное удовольствие, выдвигая самые нелепые требования, а затем устраивая истерику, когда их не выполняли.
Многие слуги почувствовали его гнев, и теперь он начал видеть их наказанными, тогда как раньше он получал удовольствие, заставляя их ёрзать при мысли о потере работы. Когда его отец присутствовал или Десница была рядом, мальчик ограничивал свое наказание, просто отправляя слуг из комнаты с резкими замечаниями, некоторые Барристану были противны, над которыми король смеялся.
Но когда они были заняты в другом месте или его мать была рядом, тогда слуги действительно начинали беспокоиться, Барристан содрогался, думая о том, что случится с королевством, если мальчик когда-нибудь доберется до Железного трона, но он также чувствовал облегчение, зная, что этого никогда не произойдет. Его король заявит о своих правах задолго до этого, и когда придет время, Барристан будет стоять прямо рядом с ним.
Речные земли.
Хостер Талли.
Хостер наблюдал, как его сын продолжал свою тираду о бастарде Неда и о том, как этот мальчик собирался узурпировать право первородства детей Кэт, это была та же версия того же аргумента, который его сын приводил почти год. С тех пор, как этот отвратительный ворон прилетел от его дочери, фактически требуя, чтобы они напали на мальчика.
«Нам нужно что-то делать, отец, этот ублюдок становится все более и более популярным, если мы не предпримем никаких действий, то пожалеем».
«И что ты хочешь, чтобы мы сделали, Эдмар?»
«Я не знаю, отец, ты знаешь, что я хотел сделать, ты был тем, кто это прекратил».
«Конечно, я хотел, ты хотел убить мальчика, Эдмар, за что? За что? За то, что моя дочь беспокоится о чем-то, что никогда не произойдет, ты хотел послать людей убить мальчика из-за этого, я не люблю этого ублюдка, но я не стану убийцей из-за этого».
«Он нам не родственник, он ублюдок, он даже не Кэт», — сердито крикнул Эдмар.
«Да, это правда, но в глазах большинства людей он все равно будет считаться родственником, и если мне суждено предстать перед своими богами, то это будет не с пятном мертвого мальчика на руках».
«Тогда что нам делать, отец? Если он получит поддержку Западных земель, они смогут захватить север».
Хостер покачал головой, это его проклятье, вырастить детей-идиотов, Лиза почти выбросила все из рук ради этого чертового мальчишки, его драгоценная Кошка переживала из-за чего-то, что никогда не могло произойти, а его сын и наследник демонстрировал все стратегическое планирование Фрея. Пора было пресечь это в зародыше, пока оно не зашло слишком далеко.
«Ты правда думаешь, что Джейме Ланнистер хочет иметь что-то общее с Севером? Зачем, по какой возможной причине он хочет Север? Эдмар молчал. «Хммм, ответа нет, как я и думал, тебе нужно все обдумать, сынок».
«Но что, если он это сделал? Что, если бастард убедил его, отец? Ты слышал, что случилось с Кастермиром? Говорят, что это из-за бастарда. Ланнистеры теперь ему должны, а они всегда платят свои долги».
Хостер потянулся к своему бокалу и отпил вина, может быть, Эдмар был прав, может быть, его мальчик не был таким уж большим идиотом, как он думал. Он не учел этого, повторное открытие Кастермира было невероятным благом для запада, оно по крайней мере удвоило, если не утроило богатство Ланнистеров, задумался ли Джейме Ланнистер отплатить за это, отдав мальчику Север, подумал он.
Ему нужно было подумать об этом еще немного, им нужно было больше информации о мальчике, выяснить его темперамент, если он действительно заботился о севере. Двое парней из Блэквуда встречались с ним в Старом городе, возможно, они могли бы рассказать ему больше. Он пошлет ворона в Титос и посмотрит, сможет ли он взять мальчиков с собой в следующий раз, когда они приедут.
«Предоставь это мне, Эдмар, я решу, что делать с этим ублюдком, а не ты, я ясно выразился».
«Пока ты примешь решение, отец», — сказал Эдмар и выбежал из комнаты.
Белая Гавань.
Вайман.
Последний год был невероятно хорош для дома Мандерли, подумал Вайман, глядя на цифры, торговая сделка с Ланнистерами была расширена, и у них были планы открыть совместный офис в Бравосе, чтобы способствовать большему количеству торговых возможностей. Чем больше он смотрел на цифры, тем больше он чувствовал благодарность за то, что Джон Сноу поговорил с Вилисом, мальчик оказал им действительно хорошую услугу, и он был более чем счастлив отплатить парню, когда сможет.
Вот почему, когда ворон прилетел просить его о помощи, он был более чем счастлив ее оказать, хотя даже он был удивлен, кто именно получит эту помощь. Похоже, Вайман был не единственным северным лордом, который хорошо отзывался о Джоне Сноу, сир Джорах тоже высоко ценил парня, во многом благодаря подарку, который Вайман помог ему раздобыть.
Вайман вспомнил их поездку в Винтерфелл, она была, мягко говоря, насыщенной событиями, когда он заговорил о мальчике, в котором он был разочарован, если честно. Мужчина едва признал, что сделал его сын, его достижения не принесли ему никакой гордости, и Вайман не мог этого понять. Он всегда очень гордился своими мальчиками, они были яркими пятнами его жизни, его будущего, и он наслаждался выступлением Вайлиса на турнире.
Но Джон Сноу выиграл свое состязание, он был вознагражден и восхвален королем больше, чем его собственным отцом, это его озадачило. Хотя это было самое меньшее, что он мог сказать о реакции леди Кейтилин. Вилис сделал именно то, что он просил, и, судя по всему, дети были счастливы за своего брата, хотя их мать была совсем другим делом.
Когда она ворвалась в солнечный Вайман был возмущен тем, что она сказала, правда, семеро считали, что бастардов следует бояться и презирать, но Вайман чувствовал, что судить о человеке нужно по его поступкам, а не по рождению. Он знал множество законнорожденных сыновей, которым он бы вообще не доверял, и все же эта женщина кричала и неистовствовала, что Джон Сноу захватит Винтерфелл.
Из всех рассказов, которые он слышал о мальчике, ничто не могло быть дальше от его мыслей, и, учитывая его репутацию среди Ланнистеров, это было как раз к лучшему, поскольку блага, которые он принес семье Вимана, меркли по сравнению с теми, что он принес львам. Кастермир сделал Ланнистеров еще богаче, и когда он услышал, что эта идея исходит от Джона Сноу, он был, как и следовало ожидать, ошеломлен, пока сидел и размышлял, его прервал стук в дверь.
«Войдите», — крикнул он и с удивлением увидел обоих своих сыновей в сопровождении мейстера Теомора.
«Отец, нам нужно поговорить с тобой», — сказал Уайлис.
«Хорошо, садитесь».
Все трое мужчин сели, и Уайлис достал письмо и пергамент, прежде чем передать его ему, Уайман посмотрел на Уайлиса, который с нетерпением кивнул, а затем посмотрел на бумагу. То, что он увидел, было рисунком, от которого у него перехватило дыхание, корабль не был похож ни на один из тех, что он когда-либо видел, он был многопалубным и имел три мачты, паруса были установлены в узоре и формах, которые он никогда не видел раньше.
Бак был опущен, а корпус длиннее, чем все, что он видел, также были некоторые предложения, написанные под чертежом, предлагающие, как оснастить паруса, чтобы им можно было управлять с гораздо меньшим количеством людей, чем, казалось бы, требуется кораблю такого размера. Но именно мачта и паруса были действительно ключевыми, Уайман уже мог видеть преимущества такого корабля как с точки зрения скорости, так и маневренности, и, учитывая его размер, он мог бы выполнить то, что четыре или пять кораблей сделали с точки зрения перевозки груза, и сделать это гораздо быстрее, он был готов поспорить.
«Где ты это взял?» — взволнованно спросил он.
«Прочитай письмо, отец», — сказал Венделл.
Уайман отложил рисунок и взял письмо в руки.
Лорд Вайман,
Я надеюсь, что у тебя все хорошо.
Я хочу поблагодарить вас за всю помощь.
Вы и ваша семья дали мне
С тех пор, как я приехал на запад.
Я не могу придумать лучшего способа выразить свою благодарность.
Чем предложить вам это, новый дизайн корабля.
Вы должны обнаружить, что конструкция, хотя и сложная для реализации
Сократит время и количество кораблей, необходимых для того, чтобы сделать путешествие прибыльным.
Надеюсь, вы примете это как меру моей благодарности.
Джон Сноу.
Вайман протянул руку, схватил кружку и наполнил ее из кувшина с элем, который он держал рядом. Он быстро выпил его и снова наполнил кружку, прежде чем повернуться к сыновьям и мейстеру.
«Мейстер, что ты думаешь?»
«Милорд, я ничего подобного раньше не видел, но, учитывая чертеж и инструкции, я думаю, что это сделает парусный спорт невероятно прибыльным».
«Да, я тоже, отец, если это сработает, мы заработаем целое состояние», — сказал Вендель, его волнение было столь же явным, как и волнение Уаймана.
«Строительство обойдется дорого и займет много времени, но я хочу, чтобы это было сделано как можно скорее. Уайлис, Вендель, поручите это нашим лучшим строителям, с такими кораблями мы будем править этими чертовыми морями», — громко смеясь, сказал Уайман.
Долина Аррен.
Черная рыба.
Бринден устал получать воронов и письма от своей племянницы, за последний год он получил почти дюжину, все на одну и ту же тему, Джон Сноу. Когда он получил первое, он почти ускакал от Кровавых ворот до Западных земель в тот день, мысль о бастарде, узурпировавшем его законного внучатого племянника, была для него невыносимой. Но, к счастью, он не смог уйти в тот день, и пока он спал той ночью, он думал об этом больше и понял, что действовал глупо.
Он видел парня во время турнира в Ланниспорте, и последнее, что этот парень мог сделать, это узурпировать свою семью, по мнению Бирндена, черт возьми, этот парень, похоже, ненавидел признание и почти отказался от подарка от короля. Чем больше он думал об этом, тем больше убеждался, что был прав, поэтому он проигнорировал письмо от Кэт. Чертова проблема была в том, что письма продолжали приходить, каждое из которых было все более и более нелепым, чем другое.
В каждом письме неоднократно упоминались их семейные слова, как будто он их не знал или не жил ими лучше, чем кто-либо из его чертовой семьи. Бринден любил свою семью, но Хостер больше заботился о союзах, чем о том, чтобы сделать свою семью счастливой, и вместо того, чтобы жить словами, пытался использовать их, чтобы пристыдить его и заставить сделать то, что хотел Хостер.
«Сир Бринден, как дела?» — голос Нестора заставил его поднять глаза от стола.
«У меня все хорошо, лорд Ройс, а у вас?»
«Молодец, Бринден, молодец, ты слышал новости с Запада?
«Нет, Нестор, не видел, мне все равно, что там делают львы».
«Да, я бы тоже так обычно не поступил, но это был неожиданный поворот событий».
«Что случилось?»
«Похоже, им удалось вновь открыть Кастермир».
Бринден был потрясен, прошло почти тридцать лет с тех пор, как Кастермир был затоплен Тайвином Ланнистером, событие вызвало шок по всему Вестеросу и укрепило репутацию старого льва как безжалостного злодея. Хотя он мало обращал внимания на большинство невоенных вещей, Бринден знал, что в течение многих лет Тайвин пытался найти решение для повторного открытия шахт, узнать сейчас, что его сын преуспел там, где он потерпел неудачу, наполнило бы льва и гордостью, и завистью, если бы он был жив, чтобы увидеть это.
«Как?» — спросил Бринден с искренним любопытством.
«Вы не поверите мне, если я скажу, что, судя по всему, эта идея пришла в голову оруженосцу Джейме Ланнистера, какому-то молодому бастарду по имени Джон Сноу».
Нестор был прав, Бринден не мог в это поверить, это же не может быть правдой, откуда, черт возьми, мальчишка мог знать, как открыть шахту, да еще и затопленную? На севере не было шахт, где мальчишке могла прийти в голову такая идея, по крайней мере, насколько понимал Бринден.
«Этого не может быть, Нестор, не может быть, чтобы такая идея пришла в голову мальчику».
«Это Бринден, я слышал это от многих людей, по-видимому, это был он, во всяком случае, именно ему они приписывают эту идею».
Бринден улыбнулся, молодец, подумал он, все шансы на то, о чем беспокоился Кэт, теперь уже точно позади. Теперь этот молодой человек ни за что не вернется на север, он слишком важен для Ланнистеров, гораздо вероятнее, что они дадут парню крепость на западе в качестве награды.
Винтерфелл .
Линесс.
Винтерфелл был невероятно внушителен, подумала она, когда они приблизились к замку, хотя он и не был таким красивым, как Хайгарден или даже Хайтауэр, но в нем было определенное чувство масштаба, и чем ближе вы к нему подходили, тем яснее становилось, что этот замок не похож на другие в королевстве. Большие серые стены были устрашающими, но в то же время они были приветливыми, и она могла видеть, что ее муж, казалось, был рад их видеть.
Он был разочарован тем, что Нед Старк не пришел ни на одну из их свадеб, ту, что в Староместе, он понимал, но его неявка на ту, что на Медвежьем острове, ранила ее медведя, и хотя он мог этого не показывать, она это знала. Это заставило его еще больше оценить то, что Джон Сноу пришел на их свадьбу, мальчик проявил больше уважения к ее мужу, чем его отец, именно из-за этого она была уверена, что они не посетят Винтерфелл какое-то время.
Поэтому, когда пришло приглашение на именины наследника Старков, она думала, что муж его проигнорирует, но он удивил ее, сказав, что им следует ехать. Само путешествие в Винтерфелл было тяжелым и неприятным, и она чувствовала себя неуютно всю дорогу, но они наконец добрались. Она приготовилась выйти из кареты, хотя, будь они на юге, никто бы так не назвал крытую повозку, надев пальто, подаренное ей Джоном Сноу, она улыбнулась теплу, которое оно принесло ее холодным костям.
Пальто стало для нее спасением, когда она впервые столкнулась с суровой погодой севера, и каждый раз, когда она его надевала, она поражалась, насколько тепло она себя чувствовала. Джорах подошел к карете, открыл дверь и помог ей выйти, она выглянула во двор и увидела мужчину, которого приняла за лорда Старка, стоящего там со своей семьей.
«Мой господин», — сказал Джорах с поклоном.
«Сир Джорах, я рад приветствовать вас в Винтерфелле.
«Для меня большая честь, мой лорд, позвольте представить вам мою жену, леди Линессу Мормонт», — сказал Джорах, ведя ее на встречу со своим сеньором.
«Леди Линесс, приятно познакомиться с вами», — сказал лорд Старк, целуя ей руку.
«Благодарю вас, лорд Старк, за ваш теплый прием», — сказала Линесс с улыбкой.
«Леди Старк, для меня большая честь познакомиться с вами», — сказала Линесс, подошла к леди и сделала реверанс.
Она прошла вдоль строя, приветствуя наследника и его братьев и сестер, старшая девочка пристально смотрела на нее, она думала, что ее поведение было похоже на поведение молодой леди, ее длинные рыжие волосы и пронзительные голубые глаза только усиливали это впечатление, она была уверена, что станет абсолютной красавицей, когда вырастет. Младшая была более грубой, но ее глаза озорно сверкали, и Линесс вспомнила своих собственных сестер и различия между ними.
После того, как приветствия были закончены, и она узнала, что старшую девочку зовут Санса, младшую Арья, она наблюдала, как наследник и какой-то другой мальчик, на которого ее муж нахмурился, убежали делать то, что обычно делают молодые мальчики. Самую младшую девочку, которой не могло быть больше двух именин, подхватила ее мать и понесла, пока они шли в крепость, ее борьба показывала, что, возможно, ее мать сделала правильный выбор, поскольку она, казалось, с нетерпением бежала за мальчиками.
«Леди Линесс, ваше пальто такое красивое, могу я спросить, где вы его купили?» — спросила Санса, когда они шли к замку.
«Зови меня Линесс, моя дорогая».
«Лайнесс», — мечтательно произнес голос девушки.
«Я его не покупала, мне его подарил на свадьбу твой брат», — сказала Линесс, улыбаясь девушке.
«Робб дал тебе это?» — растерянно спросила девушка.
«Нет-нет», — смеясь, сказала Линесс. «Твой другой брат Джон», — добавила она, заметив, что леди Старк повернула голову, чтобы послушать.
«Джон подарил его тебе, он такой красивый, где он его взял, есть ли у него еще, как думаешь, он подарит мне один? Подожди, Джон был на твоей свадьбе?» Санса быстро задавала вопросы.
«Довольно, Санса, я уверена, что леди Линесс не желает говорить о твоем единокровном брате», — язвительно сказала леди Старк.
«Нет, все в порядке, моя леди», — сказала Линесса, прежде чем повернуться к Сансе. «Ваш брат был с лордом Джейме в качестве оруженосца, так что я предполагаю, что он появился в рамках своих обязанностей. Он такой замечательный молодой человек, его подарок был таким продуманным, особенно для леди, не привыкшей к северной погоде».
«Жаль, что я не смогла пойти, я уверена, что там было так красиво», — вздохнула Санса.
«Оно было почти таким же красивым, как мое пальто», — сказала Линесс и захихикала вместе с девочкой.
Однако она заметила, что леди Старк не разделяет ее хорошего настроения и практически торопит их внутрь, она посмотрела, чтобы увидеть своего мужа, погруженного в глубокую беседу с лордом Старком, и, наконец, они оказались внутри самого замка. Они попрощались на время, и лорд Старк подал знак слуге проводить их в их комнаты. Пока они шли, она была удивлена, насколько теплым казался замок по сравнению как с внешней стороной, так и с их собственной крепостью.
«В стены встроены трубы, которые наполняются горячей водой из источников, что позволяет крепости оставаться теплой», — сказал ей Джорах после того, как она прокомментировала это.
Когда они наконец прибыли в номера, она быстро переоделась в менее теплую одежду, сегодня вечером должна была состояться небольшая вечеринка, поскольку они, по-видимому, прибыли первыми. Поэтому она надела одно из своих красивых, но менее вычурных платьев, хотя, учитывая влюбчивость ее мужа, ей, вероятно, повезло оказаться полностью одетой.
«Не сейчас, мой большой медведь», — хихикнула она, отталкивая его руки от своей груди.
«Я не задержусь надолго», — сказал Джорах, целуя ее в шею, прямо в то место, которое, как он знал, всегда ее возбуждало.
«Если это должно на меня повлиять, то вы увидите, что это не произведет желаемого эффекта», — засмеялась она, отходя.
Она хихикала, наблюдая, как ее муж ускользнул, чтобы сесть на кровать, по правде говоря, не было ничего, что она хотела бы лучше, чем просто завернуться в его объятия и присоединиться к нему. Дорога была слишком длинной и слишком холодной, и прошло уже несколько недель с тех пор, как они в последний раз лежали вместе. Но им нужно было I-free_dom освежиться и отправиться в зал на ужин со Старками, и когда они ложились вместе, она хотела, чтобы это длилось дольше.
«Мы проведем вместе всю ночь, милый», — сказала она, целуя его в лоб.
«Всю нашу жизнь, любовь моя», — сказал Джорах, и она почувствовала, как ее сердце затрепетало.
Позже той ночью.
Сама еда была намного лучше, чем она надеялась, она обнаружила, что еда на севере была более богатой в плане содержания, чем она привыкла. Они сидели за высоким столом, Лорд и Леди Старк по обе стороны от нее и Джораха, дети выглядели так, будто наслаждались, хотя она заметила, что Санса продолжала смотреть на нее с тоской.
«Мне жаль, что я не смогла присутствовать на свадьбе, Джорах. Меня вызвали, чтобы уладить некоторые проблемы с Хорнвудами и Болтонами», — сказала она, возглавляя Неда.
«Все в порядке, Нед, обе церемонии прошли достаточно хорошо, и моя жена была счастлива, а это самое главное», — сказал Джорах, и она ухмыльнулась.
«Обе церемонии, сэр?» — спросила леди Старк.
«Да, моя леди, мы поженились под семерыми в Старом городе и перед древними богами на Медвежьем острове», — сказал Джорах, улыбаясь ей.
Она наблюдала, как леди Старк покачала головой, в то время как лорд Старк, казалось, смотрел на нее с тоской. Она собиралась что-то сказать, но Джорах решил заговорить снова.
«Я хочу поблагодарить вас, лорд Старк, подарок, который ваш сын сделал моей жене на нашу свадьбу, был очень ценен, и мы с Линесс очень благодарны за его заботу».
«Подарок? Когда Робб сделал вам подарок, моя леди?» Нед посмотрел на нее с недоумением.
«Нет, милорд, это был ваш другой сын, Джон, именно он подарил мне пальто, которое вы видели на мне ранее, он делает вам честь, милорд, такой воспитанный и вдумчивый молодой человек», — сказала Линесс с улыбкой.
Леди Старк быстро отпила из своего стакана, пока Лорд Старк смотрел на Джораха и на нее взглядом, который она не могла понять, что это было, она задавалась вопросом. Она, конечно, знала, как и все хорошие южные женщины, что за ублюдками нужно присматривать, чтобы они не дали волю своим худшим порывам, но молодой человек, которого она встретила в Старом городе, был настолько далек от этого, насколько она могла себе представить, так почему же Лорд Старк и Леди Старк вели себя так странно.
Когда ужин закончился, разговор, казалось, то затихал, то затихал, она решила, и, похоже, ее муж тоже так решил, больше не поднимать тему Джона Сноу, и, похоже, ночь прошла намного легче из-за этого. Позже той ночью, готовясь ко сну, она решила поговорить об этом с Джорахом, возможно, он был более осведомлен о ситуации, чем она. Возможно, он знал что-то, что объяснило бы нежелание Старков принять то, что она и она знала, Джорах имел в виду как комплименты их воспитанию мальчика.
«Джорах, как ты думаешь, что так оттолкнуло Старков, когда ты заговорил о Джоне Сноу? Есть ли что-то, что мне следует знать об этом мальчике?»
«Нет, насколько я знаю, я встречал его на турнире, славный малый, настоящий северянин, ты ведь видел его на поединках, да?»
«Да, я так и думала, хотя больше отвлекалась на мысли о медведе, который завоевал мое расположение», — соблазнительно сказала она и улыбнулась, когда Джорах начал быстро раздеваться, ее северный акцент, как всегда, возбуждал его.
«Так о чем же тогда шла речь?» — спросила она.
«Я не знаю, и в данный момент мне плевать на Джона Сноу», — сказал Джорах, схватив ее, и они упали на кровать, смеясь.
«Я и мой большой-большой медведь», — сказала она, когда они начали целоваться.
На следующее утро.
После завтрака Джорах быстро поцеловал ее, когда он отправился с лордом Старком, его сыном Роббом и другим мальчиком, который, как она теперь знала, был Теоном Грейджоем, железнорожденным заложником, хотя с ним обращались скорее как с подопечным, к большому раздражению ее мужа. Она не могла не согласиться с этим мнением, хотя Старомест никогда не страдал от них так сильно, как в других местах, она знала, что даже по сравнению с такими местами, как Щитовые острова, дом ее мужа сильно пострадал от их атак.
Она направлялась на урок вышивания с леди Старк и Сансой и нашла молодую девушку восхитительной, жаждущей узнать обо всем и потерявшей голову, когда она рассказала ей историю о Джорахе и ее помолвке. Как она танцевала с ним, и он попросил ее об одолжении, и как после победы в турнире он короновал ее и попросил ее руки у ее отца. Честно говоря, история звучала так, будто она пришла из книги, но она была очень благодарна, что это не так, ее муж, возможно, не такой, каким она представляла его себе, когда была девочкой, но он был намного лучше, чем она когда-либо смела мечтать.
Она замечала хмурое выражение на лице леди Старк в разное время во время их разговения и прогулки, но любознательная натура молодой девушки не позволяла ей уделять этому слишком много внимания. Септа, которая шла с ними, была суровой женщиной, подумала она, когда они вошли в маленькую швейную комнату, там уже было несколько девушек, и Линесс улыбнулась им, когда села.
«Что ты сделаешь, Линесс?» — взволнованно спросила Санса, доставая красивый набор для шитья.
«Я не знаю, милая», — сказала она с улыбкой. «У тебя очень красивый комплект, Санса, это твой отец купил его тебе?»
«Нет, Линесс, мой брат Джон прислал его мне на именины», — гордо сказала Санса, показывая ей набор.
Она подумала, что это действительно изысканно, глядя на него, каждая часть была хорошо сделана и разделена на секции для ниток, иголок и небольших ячеек для бисера. Она вернула набор девушке и наблюдала, как она брала свои куски ткани.
«Это было очень любезно с его стороны».
«Джон всегда внимателен, он также присылает мне ткани и эскизы», — сказала Санса, сияя улыбкой, и Линесс не смогла сдержать улыбки в ответ, прежде чем заметила, что и септа, и леди Старк, похоже, не находят это забавным, пожала плечами и начала шить свою собственную работу, хотя ее постоянно прерывала вечно возбудимая девушка рядом с ней.
«Твоя леди Маргери — не ты ли тётя, Линесс?» — задумчиво сказала Санса.
«Я, вы знаете моих племянников и племянниц?»
«О нет, я просто, я слышала о них, моя леди-мать раньше говорила о леди Маргери и о том, как прекрасен Хайгарден, не правда ли, мама?» — спросила Санса, когда леди Старк повернулась к ней.
«Что это за прелесть?»
«Я как раз рассказывала Линессе, что ты говорила мне о Хайгардене, и поскольку Линесса — тётя леди Маргери, она сможет рассказать мне об этом подробнее», — решительно сказала Санса, и Линесса не смогла сдержать смеха, с тех пор как она сказала девочке называть её по имени, Санса вела себя так, будто они лучшие подруги, и она не могла не любить девочку за это.
«Действительно, я уверена, что леди Линесс будет более чем счастлива рассказать вам истории», — сказала леди Старк, и Линесс заметила легкую язвительность в комментарии.
«Я тоже была бы более чем счастлива, моя леди, хотя, честно говоря, ей следовало бы чаще расспрашивать Джона о моих племянницах и племянниках, чем меня, он с ними довольно дружелюбен», — сказала Линесс и с удовольствием увидела потрясение на лице леди.
«Он, Джон знает леди Маргери, как ты думаешь, он представит меня, он знает Лораса, Гарлана и Уилласа? Теперь всем понятно волнение Сансы.
«Он любит тебя, милая, я уверена, он будет более чем счастлив тебя познакомить, может быть, тебе стоит написать ему письмо с просьбой?» — добавила она.
«О, я так и сделаю, спасибо, Линесс», — сказала Санса, сияя улыбкой и возвращаясь к своей работе.
«Прошу меня извинить, леди Линесс, сеп, проследи, чтобы девочкам и леди Линесс было удобно. Я только что вспомнила, что мне нужно кое-что проверить», — сказала леди Старк, торопливо выходя из швейной комнаты.
Линесс смотрела, как женщина убегает, и думала, что это более странно, чем когда-либо, что бы это ни было в Джоне Сноу, это явно повлияло на леди Старк негативным образом, и она не могла понять, почему. Мальчик был явно вдумчивым и добросовестным, его подарок ей показывал это, он также явно очень любил свою семью, как показывали его подарки Сансе. Она могла понять, что леди не любит ребенка своего мужа, но он был далеко, и, конечно, она должна была радоваться, что у него все хорошо, в конце концов, если он делал плохо, то, возможно, тогда он мог бы прибегнуть к вещам, которых они боялись, что будут делать бастарды.
«Лайнесс, для тебя», — сказала Санса, привлекая ее внимание.
«Что это, Sweetling?» — спросила она, поворачиваясь к ней.
«Для тебя и сира Джораха».
Линесс посмотрела на платок, который вышила девочка, он был потрясающим, черные медвежьи лапы, обвивающие белую башню с пламенем, горящим на ее вершине. Это было совершенно изысканно, и не было никакой возможности, чтобы девочка могла сделать все это сегодня, то есть она работала над этим некоторое время. Она потянулась и обняла юную девочку, слезы почти лились, когда она это делала.
«Спасибо, Санса, большое спасибо», — сказала она, вытирая глаза.
«Не за что, Линесс».