Когтями крепко держась за край крыши, Кот наблюдал за своими болтающимися ногами. Обычно в это время суток он делал вид, что наблюдает как солнце заходит за Эйфелеву башню, сидя рядом со своей Леди (и, очевидно, наблюдая за ней) на верхушке Триумфальной арки. Сегодня же его глаза были опущены, а взгляд далёк – в голове шли активные размышления о том, как лучше сформулировать его просьбу.
Просьба была объективно простой. Он хотел узнать самую несерьёзную вещь, и всё же он никак не мог решиться завести этот разговор. И вот Кот Нуар сидел на краю и откровенно просиживал зад, болтая ногами и безуспешно пытаясь начать говорить.
Ледибаг сидела рядом и абсолютно не обращала внимания на его душевные терзания, скорее всего занятая отдыхом рядом со своим напарником после успешного патруля. Мало чего происходило в этот четверговый вечер. Четверги всегда были любимыми днями Ледибаг. Они были днями патрулирования шестого, седьмого и восьмого городских округов, и, несмотря на то, что в суетливом центре Парижа хватало народу, здесь также хватало тех, кто был готов помочь (полиция, пожарные, группы поддержки жертв акум и т.д.). Поэтому, закончив относительно расслабленный патруль, они могли вернуться на площадь Шарля де Голля и выбрать идеальную крышу (или Триумфальную арку, когда они не имели ничего против посторонних глаз), чтобы посмотреть как солнце заходит за Эйфелеву башню. Вид, открывавшийся с их супергеройской площадки наблюдения, охватывал одну из самых прекрасных частей защищаемого ими города, и оказывал на Ледибаг невероятно успокаивающий эффект.
Однако, сквозь свои грёзы она всё же заметила напряжённое состояние Кота. В его глазах читалось глубокое размышление, и он явно очень хотел о чём-то выговориться, но не был уверен как это сделать.
– Кот?
– Да, Жучок? – его мурлыканье всегда замечательно скрывало его неуверенность. Не обязательно от неё, но попытка была хорошая.
Взгляд Ледибаг смягчился.
– Ты что-то мне хочешь сказать?
Кот улыбнулся, но отвёл глаза.
– Видишь насквозь, моя Леди, – потягиваясь он поднял вверх руки, а затем сложил их за головой и откинулся на спину. Её котёнок всегда мастерски изображал учтивую беззаботность. Он закрыл глаза и на мгновение его лицо вообще ничего не выражало. – Я скорее…хочу кое-что спросить
Ледибаг подняла бровь.
– Оу?
Всё ещё не открывая глаз Кот улыбнулся, но от внимания девушки не ускользнула неестественность этой улыбки. Отчего-то она казалось грустной.
Они сидели и тишину между ними заполнял лёгкий шелест осеннего ветра. Листва ещё не начала желтеть, но в воздухе уже чувствовался холодок означающий конец летних дней.
Кот молчал. Улыбка сошла с его лица.
– Что ты хочешь спросить? – Ледибаг попыталась аккуратно подтолкнуть его в сторону продолжения разговора. Она прекрасно знала какого типа вопросы его волновали. Она буквально могла слышать тот, самый главный из них, который Кот жаждал задать каждую секунду каждого дня.
Именно поэтому он выглядел таким несчастным, она всё понимала. То, что он сейчас безуспешно пытался спросить, не было тем, что он на самом деле имел в виду. Потому, сильнее всего на свете, Ледибаг надеялась, что сможет ответить хотя бы на это. Отдать хоть что-то, зная, что она не способна отдать то, чего он хотел по-настоящему. Чего он по-настоящему заслуживал.
Кот выдохнул и снова сел, складывая локти на колени. Он всё ещё избегал её взгляда.
– Это очень… дурацкий вопрос. Не хочу позориться, – со слабым смешком Кот почесал заднюю часть шеи.
– Я не думаю, что тебя опозорит что-то дурацкое, – заметила Ледибаг.
– Ну, это опозорит, – было очевидно, что он пытался увести разговор в другую сторону.
– Кот, – Ледибаг подобрала свои болтающиеся с крыши ноги обратно наверх и повернулась к напарнику, обнимая колени и утыкаясь в них подбородком. Эти движения подначили Кота как минимум поднять глаза и пересечься с ней взглядом. Ледибаг почувствовала, будто из её лёгких выбили воздух.
Он выглядел так, будто ощущал себя самым крошечным существом на планете, и сердце девушки разрывалось от знания, каким непосильно огромным при этом было всё, что он чувствовал. Она положила руку на его плечо.
– Ты серьёзно боишься сказать что-то глупое? Сейчас? Я буквально была вынуждена слушать твою ужасные попытки в рифмовку во время танцевальной битвы с поющим суперзлодеем.
Он усмехнулся.
– Это я помню.
Ледибаг могла видеть, как в его глазах мелькают воспоминания об одном из их сражений ещё “детсадовских” времён (как они ласково называли свой первый год геройствования).
Убрав руку с плеча Кота она вложила его ладонь в свою.
– Всё хорошо, – заверила Ледибаг. – Спрашивай что хочешь.
Кот сжал её ладонь. Как и всегда не задумываясь девушка ответила тем же. Его взгляд в очередной раз прошёлся по её лицу, а затем устремился куда-то за линию горизонта.
– Какой твой любимый цвет?
Если бы Ледибаг не видела насколько очевидно важно это было для её напарника, она бы рассмеялась.
– Мой… любимый цвет?
Кот зажмурился и снова сжал её ладонь, словно хотел таким образом выдавить клокочущее в груди чувство стыда. Ледибаг ответила тем же. И без любых объяснений она прекрасно понимала почему этот вопрос дался Коту с таким трудом.
Вопрос был простым. Безопасным. Но, самое главное, Ледибаг понимала, насколько сильно он хотел уважать её желания. Эта единственная вещь которую он хотел узнать заходила чересчур далеко за ту строгую черту, проведённую ей между ними. Здесь не должно было быть ничего сложного. Просто он всё больше и больше боялся, что никогда не узнает её по-настоящему.
Ледибаг хотела отдать ему хоть что-то. Что угодно. Хоть одну частичку себя, которая была настоящей, и обычной, и безопасной.
– Розовый, – ответила она.
Плечи Кота облегчённо опустились. Каждый мускул его сжатого тела расслабился и он рассмеялся, айфри дом а Ледибаг захотелось плакать. Как же сильно его накрутил такой простой вопрос. Как же сильно она хотела переступить черту, открыться ему полностью, стать опорой, в которой он так нуждался, которую заслуживал. Как же всё это было жестоко. Но хотя бы сейчас Кот улыбался. Он наконец поднял на неё глаза и от былой грусти на его лице практически не осталось следа.
Как же нежно он на неё смотрел.
– Мне стоило догадаться. Тебе идёт, моя Леди, чудесный цвет, – в уже более привычной для него игривой манере отметил Кот. – Хотя… Знаешь, красный был бы ещё чудеснее…
– Даже не смей начинать.
Кот улыбнулся на это ещё шире и вреднее. Девушка лишь фыркнула в ответ и коснулась его ладони, переплетая их пальцы.
Спрятавшись за линией горизонта солнце красило небо в оранжевый и розовый. Вот-вот должны будут засверкать знаменитые огни Эйфелевой башни.
– Спасибо, – благоговейно прошептал Кот. В нём не осталось смелости, чтобы снова сжать её руку. Доверенная ему тайна была такой простой, но казалась такой драгоценной, что становилось стыдно. Даже самый серьёзный разговор был бы легче. Каким же он был глупым.
Прекрасно зная что было у него на уме, Ледибаг сама крепко сжала его ладонь в своей, а затем накрыла сверху свободной рукой.
– Всё для тебя, Котёнок.
***