– Ой, привет, Адриан, – спокойствие спокойствие спокойствие спокойствие спокойствие…
– Как подготовка к Бакам?
– А, ну, готовлюсь, – ложь — вместо подготовки она спасала Париж, но об этом ему было знать не обязательно. Вау, какие же у него всё-таки красивые глаза.
Маринетт потребовалось всего пару секунд, чтобы вернуться из мыслей на землю грешную, а Адриан уже смотрел на неё, будто ожидал какого-то ответа. Она понятия не имела, что он только что сказал.
– Хаха!! Конечно, – как могла среагировала она, надеясь, что угадала.
Угадала или нет, милейший по своей натуре Адриан лишь легко посмеялся в ответ и поспешил сменить тему:
– Короче, – начал он, касаясь задней стороны шеи, – знаю, что прозвучит странно, но можно я сфотографирую твои штаны?
Не зная как на такое ответить, Маринетт просто одарила его Взглядом:
– Чего?
Теперь настала очередь Адриана краснеть, и Маринетт не была уверена, что когда-либо видела что-то очаровательнее.
– Я понимаю как это звучит, но я с одной подругой играю во что-то типо поиска предметов, а твои джинсы прям идеально подходят по критериям, а ещё у тебя даже ботинки розовые, поэтому должно очень здорово получиться, и…
И снова Маринетт едва ли его слушала, слишком занятая воздыханием по его милому бормотанию, и чудесным осознанием, что Адриан о чём-то её просил. Иметь возможность помочь ему — было для девушки величайшей честью.
Адриан просил её помочь ему, дыши, Маринетт, дыши.
– Конечно! Но вообще, я их тыщу лет назад сделала, у меня есть гораздо более хорошие работы поновее.
– Да ты чего?! Они очень красивые! Мари, ты прирождённый дизайнер!
– Оу! Спасибо… – если он сейчас же не сфотографирует её и не отпустит с миром, а продолжит осыпать комплиментами, она точно расплачется.
Маринетт попыталась как-то попозировать, но на самом деле просто делала всё возможное, чтобы не развалиться на части прямо на месте. В итоге она положила одну руку на талию, а второй показала знак мира, решив, что это самая милая поза, на которую она была способна.
– Так нормально? – решила уточнить она.
– Ага! – кивнул Адриан и начал пятиться назад с наведённым на неё телефоном. Когда через несколько шагов он впечатался спиной в классную доску, Маринетт могла поклясться, что увидела как его щёки заливаются краской.
Спокойствие, Маринетт, спокойствие.
Смущённо посмеявшись Адриан шагнул чуть вперёд. Маринетт, не в силах сдержаться, хихикнула. Парень поспешно сделал снимок.
– Спасибо большое, – начал он, поднимая свою сумку. – Я знаю что просьба дурацкая, поэтому правда спасибо за понимание, – он положил ей руку на плечо. – Ты самая лучшая.
– Совсем нет! – запротестовала Маринетт. – Всё ради тебя! Ой, то есть, для тебя!
Одарив её напоследок ещё одной улыбкой, Адриан развернулся и вышел из класса.
Мозг Маринетт превратился в желе, мышц она почти не чувствовала, но ничего из этого не имело значения, потому что внутри всё приятно горело, а мысли были забиты воспоминанием о руке Адриана на её плече С в о б о д н ы й_м и р_р а н о б э и сиянием его нежной улыбки.
Как только Адриан пропал из поля зрения, рядом из ниоткуда возникла Алья.
– Ты обязательно сможешь, – попыталась ободрить она подругу. Маринетт лишь тяжело и громко вздохнула.
– Пожалуйста, просто отведи меня к кофеину.
– К вашим услугам, мадемуазель, – Алья хихикнула и, приобняв Маринетт за талию, повела её прочь из класса.
***
Солнце зашло рано, оставляя настольную лампу и огоньки гирлянды единственными источниками освещения в комнате. Попивая двойной эспрессо со взбитыми сливками, Маринетт усердно переписывала Альины конспекты и в пол уха слушала подкаст, который сидящая неподалёку подруга монтировала на своём ноутбуке. Доносившийся снаружи приглушенный шум дождя окутывал девушек успокаивающим шелестом.
Когда по дороге в кофейню они столкнулись с собирающимися на горизонте облаками, было принято решение немного поменять планы и провести вечер за подготовкой к Бакам на верхнем этаже пекарни Дюпен-Ченг. Точнее, готовиться собиралась только Маринетт. У Альи дела с учёбой обстояли лучше некуда, но она была вовсе не против составить подруге приятную компанию в навёрстывании упущенного, с готовностью отвечая на любые её возникавшие в процессе вопросы.
Несмотря на то, что сегодня был четверг, Маринетт никуда не спешила – у них с Котом уже давно действовал уговор о переносе патрулей в случае неблагоприятной погоды. Конечно, согласно прогнозу, к патрульному времени небо уже должно будет проясниться, однако Маринетт было крайне лениво выбираться из уютного укрытия, которым стала её комнатка посреди всего погодного безумия.
Маринетт глянула на часы – 17:30. Чтобы закончить с учёбой и проводить Алью домой времени было ещё вагон и маленькая тележка. Хотя, в идеале, было бы здорово ещё немного поболтать прежде чем совсем расходиться. К тому же, Маринетт не терпелось послушать полный эпизод еженедельного Ледиблог подкаста (и, конечно, вставить свои пять копеек).
– Хей, Алья? – позвала она подругу, расположившуюся на её диване. Та подняла голову и чуть отодвинула в сторону наушник. – Я сейчас трансформируюсь чтобы уточнить у Кота насчёт сегодняшнего патруля.
Алья улыбнулась и подняла вверх два больших пальца.
Как же круто было иметь возможность вот так просто с кем-то об этом разговаривать.
Широко улыбаясь, Маринетт отложила в сторону планшет с конспектами, пересекла комнату и взобралась на свою кровать. Тикки обнаружилась там в том же положении, в каком была оставлена – свернувшаяся клубочком на подушке и мирно сопящая в свете нежного мерцания гирлянды. Решив, что квами слишком очаровательная, чтобы её будить, Маринетт только собиралась спускаться обратно, как Тикки открыла один глаз.
– Привет, Маринетт! – пискнула она, лениво поднимаясь вверх и потягивая свои крошечные лапки. Маринетт с улыбкой протянула вперёд указательный палец, чтобы погладить квами по пятнистой макушке.
– Приветик, Тикки, – хихикнула она. – Хорошо спалось?
– О, замечательно, – словно желая усилить это заявление, квами сделала круг вокруг головы девушки. – Я тебе для чего-то нужна?
– Ага! Я бы хотела связаться с Котом. Если мы сегодня подвинем патруль, я смогу проводить Алью и заодно удостовериться, что нам не придётся патрулировать под дождём. Уверена, он это оценит.
Тикки понимающе кинула и раскинула лапки в стороны, показывая, что готова к трансформации. Обволакиваемая розовым сиянием, Маринетт в очередной раз отметила, насколько правильно и естественно это ощущалось – превращаться при сидящей внизу и печатающей что-то на своём ноутбуке Алье. Улыбаясь ещё шире, она потянулась к своему йо-йо и ничуть не удивилась, когда на экране высветилась кучка непрочитанных сообщений от Кота.
– Чем сегодня порадуешь, Котёнок? – тихо спросила она у самой себя, тыкая на оповещение и листая фотографии, которые сегодня Нуар посчитал достойными для отправки.
Первым на очереди было фото восхода, окрасившего небо в нежные золотисто-розовые тона (было нечто очень тёплое в осознании, что её котёнок был ранней пташкой). Дальше было очередное клубничное смузи в кольце из розовых макарун (он тоже был сладкоежкой, это она уже знала). Потом розовая клетчатая рубашка, выставленная в витрине какого-то магазина (довольно безвкусная, но в правильном сочетании потенциал у неё точно был).
Палец скользнул вверх по экрану и сердце Маринетт остановилось.
На следующем фото была она. Точнее, её ноги в её розовых укороченных капри. Картинка была обрезана так, что остального класса особо не было видно, даже по кусочку парты сзади едва ли можно было что-либо определить, но это были её ноги, и её талия, и её розовые штаны, и её розовые балетки.
Адриан сделал это фото. Адриан сегодня сделал это фото.
Сердце Маринетт подскочило к её горлу. Сколько она ни пыталась представить Кота, перед глазами, словно в вспышках прожекторов, ясно и чётко вставал Адриан. Она не могла этого развидеть. И если она прогоняла в голове его коронные фразочки, то слышала их голосом Адриана. И если она представляла его фигуру, его своеобразную жестикуляцию, то, как он перемахивал с одной парижской крыши на другую, каждая эта деталь, словно через кальку, идеально переносилась на её одноклассника. Его волосы. Его глаза. Его самодовольные ухмылочки. Адриан был Котом Нуаром.
Кот был Адрианом. В котокостюме.
Маринетт выронила из рук йо-йо.
– Алья? – позвала она тихим хриплым голосом. Подруга даже не оторвала взгляда от экрана — уши в наушниках, все мысли о работе. О, как Маринетт сейчас завидовала её неведению. – Алья! – крикнула Маринетт, быстро спускаясь с лестницы.
– А? – Алья сняла наушники и посмотрела на приближающуюся подругу: – Солнце, всё ок? – Маринетт догадывалась, что выглядела сейчас так, словно увидела привидение.
– Я знаю личность Кота, – кое-как выдавила девушка.
Глаза Альи увеличились в два раза.
– Серьёзно? – воскликнула она, понизив голос. – Что? Когда? Как?
– Я не специально! Так просто получилось! – простонала Маринетт. – Он просто случайно кое-что сделал и я догадалась потому что я… – она остановилась. – Я его уже знаю.