Глава 377 Светящийся Розовый Мел

— Это и есть послание?
Два мракоборца с мерцающим магическим щитом, окружающим их тела, осторожно приблизились к группе связанных людей, одетых в регалии Пожирателей Смерти. Те, кто видел ранее доставленные группы Егерей, заметили, что с Пожирателями Смерти обращались гораздо менее бережно, чем с Егерями — сильные синяки по всему лицу, из-за которых было трудно идентифицировать даже одного из них, ясно давали понять, что к этой конкретной группе людей милосердия не испытывали.
Руфус Скримджер прищурился, глядя на большой белый конверт, испачканный грязью, прилипшей к груди одного из Пожирателей Смерти. Он обратился к Амелии: — На нем ваше имя… Может быть, вы знаете, о чем это может быть?
— Конечно, нет. Откуда? Я была лицом к лицу с этим человеком всего несколько минут.
— Он что-нибудь сказал в те минуты?
— Ты уже знаешь, что он сказал в те минуты. Ты видел те воспоминания из первых рук.
— И я не могу не поблагодарить вас за то, что вы поделились ими с нами.
Амелия хмыкнула, наблюдая, как мракоборцы извлекают конверт после тщательной проверки и обдумывания опасностей, которые он может содержать. Мракоборцы нависли над конвертом, каждый из них стоял на некотором расстоянии от него. Клапан был аккуратно вскрыт, а остальные склеенные складки были распущены, образовав прямую платформу, на которой можно было разместить содержимое конверта.
— …Что это? — спросила Амелия.
— Это, мягко говоря, не письмо, — сказал Скримджер в ответ, но даже опытный мракоборец был сбит с толку тем, что он увидел.
На вскрытом конверте лежала черная шайба размером с ладонь, которая сияла, как полированный мрамор, сверкающий в лунном свете. Мракоборец, державший конверт и пак, подошел ближе и взмахнул над ним палочкой, но как только магия коснулась шайбы, она завибрировала, заставив всех сделать шаг назад. В следующую секунду шайба обрела собственную жизнь и отскочила от бумаги на пол.
Амелия тут же почувствовала на своем плече чужую руку. Она подпрыгнула от неожиданности и поспешно посмотрела в сторону, чтобы увидеть, что ее мракоборцы-охранники стоят твердо и настороже.
— Госпожа министр, в тот момент, когда мы сочтем ситуацию опасной, мы трансгрессируем вместе с вами. Пожалуйста, не сопротивляйся. Местом появления будет безопасный дом в незаметном месте, поддерживаемом ДМП для таких ситуаций, — сказал один из мракоборцев.
Амелия кивнула, вспоминая неделю до того, как она заняла пост министра магии, где ее проинформировали обо всех деталях безопасности, и свое время в качестве главы ДМП, где ай_free_dom-cy она много раз утверждала защиту министра.
— Я понимаю; делайте все, что должны, — сказала она.
Черная шайба яростно загудела, прежде чем замолчать. Верхняя часть шайбы засветилась, и над шайбой появилось мерцающее изображение голографического человека. Изображение темного силуэта распалось и замерцало, прежде чем прозрачная форма света стабилизировалась, и темная тень осветлилась, чтобы показать личность силуэта.
— Приветствую, — сказало голографическое изображение Невидимого Мстителя.
— Если вы видите это, значит, курьер доставил сообщение и конверт был вскрыт. Я надеюсь, что получатели — это те, кто работает в Министерстве. Это записанное сообщение берет на себя ответственность за использование моей магии против Егерей и Пожирателей Смерти…
Многих смутило, почему Невидимый Мститель вдруг признался в своих преступлениях. Однако для тех, кто работал в Департаменте магического правопорядка, не было ничего необычного в том, что террористы приписывали себе заслуги за свои злодеяния и террористические акты. Но это было необычно даже для них. . .
— …Однако, настоящая причина отправки этого сообщения заключается в том, чтобы призвать Департамент магического правопорядка использовать открывшуюся перед вами возможность… Табу, наложенное Темным Лордом Волдемортом…
Все вокруг ахнули, ожидая, что запись может прерваться в любой момент.
— в то время как проклятие также может быть благом, если его использовать таким образом . . . . Егеря и Пожиратели Смерти, которые с радостью откликнулись на мои призывы Табу, были заманены в ловушку, чтобы потерять свою магию и заплатить за грехи, которые они совершили. Превратите проклятие в благо — призовите Егерей, и время от времени вы получите Пожирателя Смерти. — Голограмма огляделась вокруг, как будто он действительно видел их. — Я буду продолжать призывать их, забирать их магию и оставлять у вашего порога. До тех пор пока Егеря и Пожиратели Смерти больше не осмелятся отвечать на призывы — пока сам Волдеморт не уничтожит свою собственную магию.
— В этой стране идет война. …если вы не станете в ней участвовать, тогда это сделаю я… Конец связи.
Огонек шайбы мигнул, и голография погасла, оставив после себя круглый диск с сообщением от Невидимого Мстителя.
.
***
.
Вернувшись в тот же конференц-зал, участники предыдущего собрания снова сели, чтобы обсудить… но на этот раз в центре стола у них была черная шайба.
— Более пятидесяти Егерей и шесть отмеченных Пожирателей Смерти просто для того, чтобы отправить сообщение, — вздохнула Амелия.
Скримджер усмехнулся, говоря: — Он просто ищет внимания, подавая плохой пример. Я ожидал подобного, но думал, что он будет более сдержанным, — сказал он, глядя на Сола Кроукера.
— Что это значит? — спросил Кроукер.
— О, не прикидывайся идиотом, — усмехнулся Скримджер. — Он явно один из ваших Невыразимцев… кто знает, ушел ли он на пенсию или все еще работает у вас под носом.
— Ты с ума сошел? Какие у тебя есть доказательства?
— Мститель назвал Темного Лорда по имени; очевидно, он не призывал никаких Егерей или Пожирателей Смерти… И сегодня он явно призывал их налево и направо, — рявкнул Скримджер.
Именно тогда Дамблдор заговорил, чтобы разрядить обстановку. — Я не отвергаю теорию Скримджера о возможности того, что Невидимый Мститель может быть Невыразимцем, — он посмотрел на Кроукера, — но произносить имя Волдеморта — это не то, что могут делать только Невыразимцы.
Зрачок Кроукера сузился, когда он изучал Дамблдора, прежде чем повернуться к Скримджеру. — Невидимый Мститель не входит в мой отдел. Мы проверяли эту возможность несколько раз.
— Или ты так говоришь. Кто знает, что творится в вашем отделе. Может быть, ложь сквозь зубы — это часть твоего неназванного кодекса, — язвительно произнес Скримджер.
Дамблдор встал со своего стула, подняв руки: — Вы оба тратите свое время на ссоры. Давайте все успокоимся и займемся делом, потому что мы ничего не добьемся со всей этой борьбой. — Он подождал, пока Кроукер и Скримджер успокоятся, прежде чем продолжить: — Теперь давайте поговорим как цивилизованные люди. Что мы узнали из этого сообщения?
— Он, очевидно, хочет, чтобы мы напали на Пожирателей Смерти и Егерей, — вздохнула Амелия.
— Я не вижу в этом никаких проблем, — сказал Скримджер. — Я предполагаю это с того самого дня, как по всей стране было наложено табу.
— Это грубо, но я не вижу никаких недостатков в этом плане действий. Мне плевать на Егерей, но каждый Пожиратель Смерти может быть ценным источником информации, — сказал Кроукер, а затем посмотрел на Скримджера. — Я знаю, что у вас нет разрешения проникнуть внутрь, — он постучал себя по виску, — но если вы отдадите их мне и не будете задавать вопросов, я смогу получить для вас ценную информацию.
— Невыразимец Кроукер! Это вне закона даже для Департамента тайн! — предупредила Амелия.
— Это война, госпожа министр, — пожал плечами Сол. — Нам нужно прибегать к некоторым крайним мерам в критических ситуациях.
— И создать такой опасный прецедент для вашего департамента. Нет, — Амелия покачала головой. — Разум находится за пределами границ допроса по разным причинам. Это право, которое есть у каждого волшебника и ведьмы, и оно не может быть нарушено ни при каких обстоятельствах.
Кроукер вздохнул. Он выглядел так, как будто хотел сказать больше, но предпочел промолчать и просто наблюдать.
— Что еще? — спросила Амелия.
Дамблдор ответил: — Он собирается продолжить это. Табу будет продолжать призывать Егерей и Пожирателей Смерти. Если он продолжит в том же духе, наступит время, когда группы Пожирателей Смерти ответят на призывы. Я уверен, что с ним все будет в порядке; он даже будет приветствовать это — но люди, которые совершат ошибку, называя имя Волдеморта, пострадают — Егеря могут быть жадными до наград, но Пожирателям Смерти все равно.
— Нам нужно активизировать усилия, чтобы подчеркнуть опасность Табу, — сказала Амелия с серьезной ноткой. — Если он будет продолжать это делать, то я не понимаю, почему мы не должны повторить его опыт. Приготовьтесь к тому, что мракоборцы повторят его работу — и держите ее в чистоте.
В этих словах были коннотации, сделанные таким образом, что Скримджер должен был интерпретировать то, что он имел в виду, сохраняя это в чистоте. Это был способ Амелии сказать, что ответственность ляжет исключительно на голову Скримджера, если что-то пойдет не так.
— Понятно, госпожа министр, — Скримджер был доволен этим.
Пока стороны беседовали, Дамблдор шевельнул пальцем, и шайба бесшумно скользнула к нему через стол. Он держал её на ладони и смотрел, и в его глазах проносилась череда мыслей. «Магия воды не была такой уж редкостью; это могло быть просто совпадением», — подумал Дамблдор.
— Что-то не так с шайбой, Дамблдор? — спросила Амелия.
Альбус покачал головой. — Я просто наблюдаю за ней. Пожалуйста, продолжайте; я дам вам знать, если что-нибудь найду.
Он молча сунул руку в широкие рукава своей мантии и вытащил маленький пузырек с красновато-розовым мелом. Дамблдор слышал биение своего сердца в ушах, когда он мягко и незаметно направил свою магию как на флакон с мелом, так и на шайбу. Он сжал флакон в руке, спрятав его внутри так, чтобы только верхняя часть была едва видна и только ему самому.
Он медленно подтянул руки ближе, пока его правая рука не остановилась.
Дамблдор уставился на свою сжатую руку, и оттуда, сверху, просочилось красноватое свечение.
«О нет, о нет, — подумал он, — что же ты наделал…»
— Дамблдор? — спросил Грюм.
Альбус Дамблдор поднял глаза на своего давнего друга, и на мгновение человек, у которого, казалось, были ответы на все вопросы, потерял дар речи.
— Дамблдор? — Грюм повторил снова.
— …Да, Аластор?
— Все в порядке?
— Все в порядке. Мне просто было интересно, кто он такой, — лучший способ солгать — это сказать правду.
— Оу? Ты думаешь, это Невыразимец?
— Нет… Я не думаю, что это Невыразимец. Но он определённо талантлив.
Грюм хмыкнул в знак согласия: — Он вонзил клинок Темному Лорду в глаз, так что я отдам парню должное.
— …Да, — рассеянно ответил Дамблдор.
Через мгновение он вернул шайбу в центр стола и положил в карман маленький пузырек с мелом.
— Вы нашли что-нибудь интересное, Дамблдор? — с любопытством спросил Кроукер.
— Может быть, что-то, что могло бы привести нас к настоящему Невидимому Мстителю.
Дамблдор изобразил сожалеющую улыбку и покачал головой: — Сейчас к сожалению нет.
После этого Альбус откинулся на спинку стула, и до конца собрания он кивал и давал непродуманные ответы. Прошло много времени с тех пор, как он находил что-то, что настолько сильно занимало его мысли.
В последний раз он чувствовал это, когда обнаружил, что Гарри Поттер является Крестражем.