Глава 400

Куинн наблюдал за Пожирателями Смерти, стоящими возле местного стадиона для квиддича.
Целью снова был начальник отдела, и причина, по которой она посетила стадион, заключалась в том, чтобы посмотреть игру, в которой ее сын играл в составе местной команды в лиге второго дивизиона. Уэст огляделся вокруг, чтобы посмотреть, не сможет ли он обнаружить кого-нибудь спрятавшегося, но никого не было видно. Он послал «тихие ветры» на разведку, но они тоже вернулись с пустыми руками. Пожиратели Смерти, которых он мог видеть, были единственными присутствующими.
«А это означает, что ситуация с Ноттом не создала проблем», — подумал Куинн. После того, как драка в баре закончилась, юноша прочитал мысли каждого Пожирателя Смерти, присутствовавшего в уборной, и обнаружил, что у двух команд не было никакой связи с Риверсом Локом, что означало, что он мог раскручивать ситуацию так, как ему хотелось. Он отредактировал воспоминания в сознании шпиона Нотта и Риверса в команде Нотта, чтобы сделать так, чтобы они помнили свою операцию как успешную, в то время как резервная команда была удалена из их воспоминаний о том, что они когда—либо получали сигнал бедствия от шпиона, и их заставили поверить, что команда Нотта выполнила свою работу правильно.
Это была трехсторонняя страховка. Риверс встретился бы с Ноттом и получил положительный ответ; он мог бы обратиться к шпиону и получить тот же ответ; лидер резервной команды передал бы тот же результат.
Нуар отпустил ветер под ногами и позволил себе свободно упасть с неба. Ветер на мгновение затрепетал, прежде чем Арресто Моментум остановил его падение, и он оказался рядом с Пожирателями Смерти. Он взмахнул запястьем, и те посыпались, как кегли для боулинга.
— Еще один, и я закончу на сегодня, — вздохнул он, — но до этого. — Он посмотрел на мишень, выходящую из ВИП-ворот стадиона, и снова щелкнул запястьем, и она упала на землю лицом вперед. Нуар сморщил нос. — Простите за это, — пробормотал он. Ему нужно было исправить это, прежде чем он сможет отпустить ее. Он не мог позволить ни одной из целей продолжать свои дни, потому что у Пожирателей Смерти были планы на их тела.
«Лучше, уж под моим присмотром, чем у их», — пожал плечами Куинн, когда добрался до стандартного изменения памяти.
. . .
Солнце близилось к закату, красный цвет заката почти скрылся из виду и вот-вот должен был смениться вечерним синим. Осталась только одна команда Пожирателей Смерти, и Мститель самое простое на десерт.
Он отвернул голову от меняющегося неба, когда услышал хлопки трансгрессии. Прибыла последняя команда Пожирателей Смерти. Он вышел из тени дерева и столкнулся с последним лидером, Люциусом Малфоем, который обращался к своей команде. Уэст вздохнул, когда увидел длинный рукав, который скрывал правую отсутствующую руку Люциуса. Эту руку можно было вырастить до новой максимум за неделю; её отсутствие не было вызвано темной магией, и для восстановления требовался только материал и толчок от магии, но Люциус не отрастил ее обратно, потому что его сдерживал страх перед Волдемортом, а не магия.
«Надеюсь, его не накажут», — подумал он, поднимая руку, чтобы несколько парализующих чар вылетели из его руки. Вся команда упала на землю, и это заставило Куинна осознать, как легко было вырубать людей из тени.
Он усмирил Пожирателей Смерти и наложил Тетани Нервум на всех, кроме Люциуса, поскольку у него все еще была работа. Когда сажа и дымка накрыли Пожирателя Смерти, он услышал шаги, приближающиеся к остановке. Нуар обернулся и увидел мужчину средних лет в спортивных штанах. Это была цель; его дом был прямо за углом, и каждый день примерно в одно и то же время он совершал пробежку вокруг своего дома. Юноша пожал плечами, и парализующее заклинание попало мужчине в грудь, и он отлетел на пару шагов назад, прежде чем упасть на землю.
— Что ж, время для хаоса.
.
***
.
— Люциус Малфой только что доложил, — сказал Риверс Волдеморту, который снова читал в своей комнате. — Последний глава министерства был схвачен и убит. Они готовы к представлению.
— Хорошо, дай им сигнал продолжать.
— Они прибудут в шесть.
Рука Волдеморта, писавшая на пергаменте, остановилась. Он откинулся на спинку стула и некоторое время смотрел на Лока, прежде чем сказать: — Я хотел бы посмотреть.
— Милорд?
— Я бы хотел посмотреть на одного из исполнителей.
Риверс на мгновение задумался, прежде чем внутренне пожать плечами; он не возражал против того, чтобы Темный Лорд следовал за ним. Волдеморт был тем, кто заказал операцию, Риверс не имел права отказать ему, поэтому он спросил: — Кого бы вы хотели проверить?
— Люциуса. Возможно, я был к нему слишком суров. А став свидетелем его работы милостиво дам разрешение на то, чтобы его рука исцелилась. Будет здорово вновь утвердить непостоянного Мафлоя в наших рядах. Я уверен, он будет в восторге, — сказал Темный Лорд.
— Где Малфой?
— Он отвечает за Косой переулок.
— Должно быть, он тебе нравится, раз ты отдал ему Косой переулок.
— Он был самым логичным и спокойным из всех. Это был рациональный выбор — отдать Косой переулок Малфою, — сказал Риверс, прежде чем задать вопрос. — Ваша комната довольно сильно изменилась, милорд. Могу я поинтересоваться причиной внезапной перемены?
Волдеморт поднял правую руку, и палочка выползла из его рукава и скользнула в ладонь. Лок замер, осторожно глядя на Волдеморта, скрывая все свои эмоции; он не осмеливался дотянуться до своей палочки. Тёмный Лорд пристально смотрел на палочку, когда говорил: — Магия — это сила, Риверс. Если ты владеешь магией, то владеешь чистой силой. Однако овладение магией требует знаний — чем больше знаний я получу, тем большей магией я овладею и больше силы приобрету. — Волдеморт посмотрел на Риверса.
— Я чувствую, что ты не согласен.
— Нет, милорд. Вы правы.
— Ты просто говоришь это, чтобы согласиться со мной, — заметил Волдеморт. — Мы оба были лидерами организаций. Я Пожирателей Смерти, а ты возглавлял Новых Аккионитов — но правда в том, что единственная причина, по которой ты набрал последователей, заключалась в том, что использовал мое имя. . .
Риверс сохранял невозмутимое выражение лица, но его кулак за столом сжался.
— …и ты думаешь почему? — продолжил Волдеморт. — Даже когда мир думал, что я мёртв, они откликнулись на мое имя — почему? Потому что я обладал силой. Настолько большой, что даже после моей смерти люди не осмеливались произносить мое имя и учили своих детей не произносить его. — Он указал палочкой на книгу и поднял ее вверх. — Это источник всего этого, Риверс. Магия и знания. Ты честолюбив и умён, но тебе не хватает магической силы… и в этом разница между тобой и мной. — Волдеморт встал: — Пойдем, мы станем свидетелями начала моего возвышения.
Риверс молча встал и последовал за Хозяином. Когда он посмотрел на спину Волдеморта, Лок стиснул челюсти, поскольку он не смог придумать способ избавиться от Тёмного Лорда… и это заставило его почувствовать то, что ему только что сказали.
.
***
.
Зимой, несмотря на толстый слой снега, покрывающий дороги, крыши и закоулки Косого Переулка гудела от людей, делающих покупки в магазинах, которые мог предложить рынок. Магазины сверкали своими огнями под ночным небом, освещая мощеные дорожки.
— Ух, моя спина, — Сириус Блэк прижал кулаки к пояснице.
— Что случилось с твоей спиной? — спросил Джеймс, оглядывая улицу и наблюдая за всем, что попадалось ему на глаза. Сегодня была ежемесячная выборочная проверка территории, находящейся под их юрисдикцией, которую они проводили, чтобы проверить, хорошо ли новички-мракоборцы справляются со своими патрульными обязанностями. Джеймс отвечал за Косой переулок и разместил своих самых перспективных подчиненных там, так что он не ожидал никаких проблем, но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.
Сириус застонал: — Я плохо спал вчера.
— Что случилось?
— Провёл ночь с красоткой с которой познакомился вчера в баре, — ответил Сириус, крутя талией в попытке получить некоторое облегчение. — Нам было весело, когда мы оказались у нее дома…
— Ладно, понятно, значит, ты спал у нее дома, и кровать тебе не подошла; это все? — спросил Джеймс со вздохом.
— Я действительно спал у нее дома, но до кровати мы так и не добрались… Все было довольно дико, и я проснулся на полу а она спала на мне сверху, — ухмыльнулся Сириус, а затем радостно сказал: — Это была А й ф р и д о м восхитительная ночь.
Джеймс покачал головой. — Когда ты собираешься наладить свою жизнь…
— О, ну пошло поехало.
— …найдёшь хорошую девушку, заведёшь семью…
— Мы можем не делать этого снова?
Но прежде чем подшучивание могло продолжиться, они услышали крики мужчин и женщин, которые прорезали радостную тему улиц. Сириус и Джеймс обернулись и увидели толпу людей, собравшихся вокруг какого-то места. Они обменялись взглядами, и их лица приняли выражение дежурных мракоборцев, когда они побежали к толпе.
— Отойдите в сторону, отойдите в сторону! — Сириус расталкивал людей в стороны, когда они с Джеймсом пробирались к началу толпы. — Мы Мракоборцы! Отойдите, отойдите!
Когда они вышли вперед, два Старших мракоборца ахнули, увидев сцену, собравшую так много людей. Семь человек, стоя на коленях, образовали круг со склоненными к земле головами; их руки широко повисли на деревянных балках. По одному рукаву у каждого из семерых мужчин было разорвано, обнажая их руки — и показывая татуировку в виде черепа и змеи — Темную Метку.
— Пожиратели Смерти, — прошептал Джеймс.
— Кто это сделал? — спросил Сириус.
— Догадываюсь кто, и почти уверен, как только мы проверим применённые чары, но он никогда не был так публичен в своих действиях.
— Нет, не на публике, как сейчас.
— Что они сделали? Или он что-то замышляет?
— Откуда мне знать… Давай уберем людей с места происшествия.
Джеймс и Сириус собирались разогнать толпу, когда услышали, как кто-то окликнул их по имени. Они обернулись и увидели, как Младший Мракоборец пробивается вперед.
— Сэр… сэр, — выдохнула она, чтобы отдышаться. — Сэр, двенадцать глав департаментов Министерства пропали без вести! Никто из них… — девушка остановилась, увидев семерых Пожирателей Смерти. — Ч-что здесь произошло?
— Продолжайте доклад, — приказал Джеймс.
— Э-э, да, сэр, — сказала она, не сводя глаз с круга коленопреклоненных Пожирателей Смерти. — Только что мы получили отчет…
— Господа! — крикнул им вслед другой голос. Трое мракоборцев обернулись и увидели другого Младшего Мракоборца, пробивающегося вперед. — Главный Мракоборец вызывает вас обратно в Офис, господа. Мы получили множество сообщений о Пожирателях Смерти, — его взгляд переместился на них, — точно таких, как это! О боже, кто это делает?!
Сириус и Джеймс переглянулись. — Он замешан, — сказал Сириус. Джеймс кивнул: — О да, никаких сомнений… Пошли…
— Господа!
— Опять?! — воскликнул Сириус, когда другой Младший Мракоборец пробежал сквозь толпу. — Что такое? Почему вас так много?
— Господа! — воскликнул третий Младший Мракоборец, стоявший в очереди с двумя другими. Он посмотрел на коллегу девушку, прежде чем продолжить: — Главы департаментов были возвращены скопом у Офисных ворот!
Джеймс потерял дар речи, но Сириусу оставалось сказать последнее: — Сегодня пятница, чувак… Почему он не мог выбрать время получше?
.
***
.
На крыше здания в Косом переулке Волдеморт и Риверс наблюдали за суматохой внизу.
— Люциус доложил, что операция прошла успешно, — нахмурился Риверс. Он посмотрел на Темного Лорда, который не произнес ни единого слова с тех пор, как они прибыли.
— Ты видишь там мракоборцев?
Риверс перевел взгляд и, к своему удивлению, увидел Джеймса Поттера и Сириуса Блэка, стоящих перед толпой.
— Я слышал, о чем они говорят, — сказал Волдеморт. — Один из них сказал, что все главы департаментов только что появились в Офисе Мракоборцев — и они, — он указал на Пожирателей Смерти, — встретили Невидимого Мстителя, я чувствую его магию в их руках… Поэтому я спрошу лишь один раз, Риверс Лок — когда ты вступил в сговор с Невидимым Мстителем?
— …Что? Я не вступал в сговор с Невидимым Мстителем.
Волдеморт повернулся к Локу, и тот попятился, чувствуя на себе взгляд безжалостного монстра.
— Ты был единственным, кто знал весь план, Риверс. Ты единственный, кто мог бы рассказать ему об этом.
— …Я этого не делал.
— Говори правду!
— Я не вступал в сговор с Невидимым Мстителем. Я даже не встречал его лично.
— Ты не оставляешь мне выбора, — Волдеморт поднял руку, и Риверс почувствовал, как кто-то закопал все ниже его шеи в землю — он даже не мог пошевелить пальцами ног.
— Если ты не скажешь правду, я всё узнаю напрямую из твоей головы.
Риверсу казалось, что его сердце выпрыгнет из горла, и Тёмный Лорд придвинулся к нему ближе, и когда пришла боль, он даже не смог закричать.