Глава 51.2

Несмотря на мысли уподобиться Волдеморту и желание пренебречь соображениями о сопутствующем ущербе, Гарри понимал, что в долгосрочной перспективе подобные идеи окажутся ужасными, но они всё же начинали обретать заманчивый вид, когда этот мерзкий ублюдок продолжал прятаться за живыми щитами.
Попытки перекрыть доступ к убегающим немагам оказались бесполезны, ведь Волдеморт мог просто переместиться в другое место, а людей здесь было так много, что в ближайшее время за свои запасы он мог совсем не переживать.
Гарри было не так уж трудно уберечь себя от ранений. Он не только прекрасно ознакомился со стилем боя и репертуаром заклинаний Волдеморта, но и имел, так сказать, преимущество в высоте.
Однако это ничем не помогало ему в борьбе с этим маньяком. Пришлось на ходу выдумывать новый стиль боя, позволяющую фокусировать магию с высокой точностью. К сожалению, получалось гораздо сложнее того беспардонного разрушения, на которое он полагался раньше, да и заниматься этаким посреди битвы — не самое лучше решение.
— Ты слаб, Гарри! — безумно хохотал Волдеморт. — Твоя забота об этих ничтожных существах делает тебя слабым!
Гарри задался вопросом, не потерял ли Волдеморт способность к долгосрочному планированию и рассмотрению любой точки зрения, кроме своей собственной. Начинало казаться, что так оно и есть.
— Почему бы тебе не подняться сюда? Тогда и посмотрим, кто из нас слабый, — поддразнил Гарри, особо не ожидая, что это сработает.
Поэтому он сильно удивился, когда это и впрямь сработало.
— Том, ты меня удивляешь, — выдал он насмешливо. — Откуда этот внезапный прилив храбрости?
— Мне незачем опасаться тебя, Поттер! — злобно плюнул Волдеморт. — Я бессмертен!
— Бессмертный — не значит непобедимый, — возразил Гарри.
— Даже если ты меня победишь, я вернусь куда более великим и могущественным, — продолжал бахвалиться Тёмный Лорд, как будто Гарри ничего и не говорил. — Ты не смог отыскать все мои крестражи, а теперь уже никогда их не отыщешь!
— А, наконец-то дошло, что я был в курсе, да? — спросил Гарри со вздохом. — Как это на тебя похоже — упрямишься до самого конца. Неужели тебе ещё не надоело цепляться за это своё унылое существование?
— НЕ НАСМЕХАЙСЯ НАДО МНОЙ! — закричал Волдеморт, и битва продолжилась.
Гарри был одновременно и рад, и раздражён, обнаружив, что они оказались в полнейшем тупике. Мало того, что они уже израсходовали большую часть своих сюрпризов во время предыдущих столкновений, так ещё и Волдеморт сражался с меньшей хитростью, чем раньше, а необходимость частично концентрироваться на поддержании полёта замедляла ход боя, что скорее шло на пользу безносому. Воздух вокруг них рябил и искривлялся от разрушительной силы их заклинаний, но битва так ни к чему и не сводилась. Технически это можно было назвать прогрессом, по сравнению с теми временами, когда Гарри едва успевал за противником, но ещё далеко от идеала.
— Он не исчезнет, — заговорил Гарри, когда в бою наступило затишье.
— Кто не исчезнет? — усмехнулся Волдеморт.
— Страх. Скажи мне, каково это — быть бесплотным духом? Чувствовал ли ты вокруг себя голодное присутствие Бездны? — Гарри заговорил тише и вложил в свои слова чары убеждения. Разум Тёмного Лорда был явно нестабилен, а учитывая расколотое состояние его души, более чем вероятно, что он также был постоянно нестабилен и в эмоциональном плане, так что это направление атаки могло оказаться перспективным.
— Почему бы тебе не выяснить это самому! — зарычал Волдеморт и метнул очередное злобное проклятие.
Гарри отразил его, посмеиваясь. Заклинание оказалось знакомым и легко развоплотилось.
— О, я всегда его чувствую. Но, в отличие от тебя, я не вижу, чего здесь стоит бояться.
— Я ничего не боюсь!
— Так вот почему ты искалечил свою душу и привязал себя к этому миру? Потому что не боишься?
Волдеморт издал бессвязный звук ярости и снова пронёсся между зданиями. Его крик отдавался странным эхом, и каждый кусочек стекла, мимо которого тот пролетал, разбивался вдребезги и следовал за ним.
Гарри бросился в погоню, но держал дистанцию, достаточную, чтобы дать себе время среагировать. У него закралось ощущение, что он знает, какую игру затеял Волдеморт, и игра эта не представляла для него особой опасности.
Вскоре Волдеморт приземлился на улицу, по большей части пустую, но несколько человек всё же выглядывали на них из дверей и окон.
Тёмный Лорд поднял руки, как дирижёр большого оркестра, и все осколки стекла устремились в сторону Гарри.
Тот просто поднял руку в универсальном жесте «стоп», и стекло остановилось, задрожало в воздухе и упало на землю.
— Серьёзно? Ты думал, что на мне это сработает? — в беспалочковой магии примитивный телекинез считался продвинутым уровнем «Проявления Воли». И легко отбивался тем, кто также знал это, особенно если он куда лучше владел «Проявлением Воли».
— Будь ты проклят, Поттер! — закричал Волдеморт, выпустив цепочку заклинаний и метнув в своего врага припаркованный автомобиль.
Гарри уклонился в сторону, избежав тройки особо страшных проклятий, заблокировал одно из них, которое должно было всего лишь изнурить, и создал на пути машины нечто вроде магической рампы, благодаря чему её траектория движения оказалась скорректирована. Машина с грохотом врезалась в одно из зданий сзади, на уровне второго этажа, затем упала на тротуар, несколько раз подпрыгнула, проскользила ещё несколько метров и, наконец, остановилась, превратившись в едва различимую груду металла. Судя по крикам за спиной, она убила несколько человек, но Гарри не мог тратить время на блокирование летящего прямо в него импровизированного снаряда.
И дело даже не в том, что машина обладала большой кинетической энергией. Пули тоже обладали большой кинетической энергией, и блокировать их было невероятно легко, но магия устроена по-другому. Просто большие предметы имели больший метафизический «вес», что и позволяло им пробивать щиты.
— Почему ты проклинаешь меня, Том? — Гарри вновь окутал свои слова скрытой магией принуждения. — Я — единственный человек, ради которого ты живёшь.
— ТЫ ДЛЯ МЕНЯ НИЧТО! ПРОСТО УМРИ!
— С таким же успехом можно пожелать жить без крови или запретить дышать воздухом! — насмешливо ответил Гарри, с трудом сдерживая неуместную ухмылку от возможности процитировать Владыку Убийств. Выбешивать этого мудилу цитатами из видеоигр было ещё приятнее. Неважно, имелась ли в его словах хоть толика правды, главное, что это злило безносого.
— Я ТЕБЯ НЕНАВИЖУ! — завыл Волдеморт, почти не сдерживая ярости. Все притязания на утончённость были давно отброшены. — ЗАТКНИСЬ! ЗАТКНИСЬ! ЗАТКНИСЬ!
— Да знаю я, — с пониманием кивнул Гарри, легко отражая летящие в него заклинания. Тёмный Лорд в этот момент едва не выл, как бешеное животное, и с трудом структурировал свои атаки. Да и их разнообразие оставляло желать лучшего. По-прежнему опасные, но предсказуемые. — Вот почему я тебе нужен. Кого бы ты тогда ненавидел, если меня не станет? Что бы от тебя вообще осталось?
— НРРРРГХ!
— Вот почему ты никогда не освободишься от своих страхов, — продолжал Гарри, не обращая внимания на последнюю попытку Волдеморта убить его. — Возможно, ты убедил себя, что твои якоря — это броня, защищающая тебя от косы Жнеца, но на самом деле это цепи, впивающиеся крюками в твоё сердце и то, что осталось от твоей души, и раны от них становится ещё более суровыми от осознания того, что ты сам их создал.
Заклинание щита завибрировало, как вода в бассейне, поглотив ответ Волдеморта. Посох Гарри затрещал от разрядов электричества, когда он направил его на Тёмного Лорда.
Безумные глаза Волдеморта распахнулись, и он быстро сотворил плотный серебряный щит. И как раз вовремя: через мгновение в него ударила дуга молнии. Щит, похоже, втянул в себя и рассеял большую часть энергии, но совсем не так, как если бы он действительно был чем-то, проводящим электричество, вроде настоящего серебра. А от силы удара Волдеморт отлетел назад на добрых два метра.
— Ты думаешь, что сила облегчит боль твоего существования? Только настоящая смерть принесёт тебе облегчение, но ты слишком труслив, чтобы принять её, поэтому ты мечешься и заставляешь мир кричать вместе с тобой, как будто причиняя боль остальным, ты сделаешь свою собственную более терпимой. Какое же ты жалкое создание, и как же мне стыдно быть связанным с тобой тем пророчеством.
Выговаривая это, Гарри продолжал двигаться вперёд, и теперь давалось это ему куда легче. Волдеморт отказался от всякого планирования, стратегии и хитрости, ограничившись лишь разбрасыванием самых жестоких проклятий из своего арсенала. Проклятий, с которыми Гарри был хорошо знаком и знал, как им противостоять, поэтому не имело особого значения, с какой яростной силой они были наложены. Потеря контроля над своими эмоциями, особенно для волшебника, никогда не приносила ничего хорошего. Единственное, чего Гарри действительно приходилось остерегаться, так это случайного Круциатуса, но это заклятье обладало очень чёткой энергетической сигнатурой, и его можно было заприметить за километр.
И наоборот, его ответный огонь часто заставлял Волдеморта мешкать. В таком состоянии ему было трудно думать о защите, и это было видно. Гарри мог бы давить его гораздо сильнее, но он намеренно создавал впечатление, что бой выглядел более равным, чем это было на самом деле. Волдеморт не обращал на это внимания, потому что ярость вытеснила из его головы все мысли, которые не включали в себя причинение вреда Гарри Поттеру. Так что Всё Шло по Плану.
Если ему удастся подобраться достаточно близко, чтобы наброситься на этого змееподобного ублюдка и схватить его за горло, то всё будет кончено. Есть способы на неопределённое время удержать даже того, кого нельзя убить.
К сожалению, Волдеморт в итоге понял, что цикличное использование трёх или четырёх его любимых проклятий непродуктивно, и обуздал свою ярость. Немного, но хоть как-то. Он также перестал реагировать на подначивания, что сделало дальнейшее продвижение Гарри нецелесообразным. А вот это уже Не По Плану, но у него имелась веская причина, по которой физический контакт с целью предполагался только по возможности, а не оставался планом «А».
По крайней мере, Волди пока что не вспомнил, что может прятаться за случайными наблюдателями. Невероятно глупыми случайными наблюдателями, у которых явно отсутствовал инстинкт выживания, поскольку периферийное зрение Гарри время от времени фиксировало их, пялящихся на сражение из-за углов, дверных проёмов или окон. Некоторые из них даже снимали происходящее! Можно не сомневаться, что это всё попадёт на «YouTube», если уже не попало.
Должно быть, для них, не видящих заклинаний, это выглядело странно. Уродливый, безносый, красноглазый гибрид человека и змеи, размахивающий бледной палкой, против желтоглазого человека с лицом, наполовину покрытым шрамами, размахивающего кроваво-красным посохом, а вокруг них всё взрывается, плавится, отращивает зубы или ещё чего, что они там успели наворотить. Люди могли видеть лишь редкие вспышки элементарной магии или физические снаряды и больше ничего.
— Что-то ты, Том, слегка вымотался, — заметил Гарри, когда в бою наступило очередное затишье, стоя на крыше чудом уцелевшей припаркованной у дороги машины. Улица вокруг них была разнесена на кусочки и завалена всевозможными обломками. А где-то совсем рядом послышался отчётливый звук приближающегося вертолёта.
Если взглянуть обычными глазами, то это замечание показалось бы бессмысленным. Хотя Волдеморт, безусловно, дышал тяжело, а его носовые щели раздувались при каждом вдохе, выглядел он так, будто мог с лёгкостью продолжить бой. Но Гарри обратил внимание на состояние его магии. Тёмный Лорд уже долгое время пребывал в ярости, и его аура значительно съёжилась, что явно свидетельствовало о приближающемся магическом истощении.
Не то чтобы Гарри сам не ощущал последствий обмена заклинаниями с таким могущественным волшебником, но он не сжигал свои силы бездумно, как это делал его противник. Именно истощение и было наиболее вероятной причиной того, что ярость Волдеморта немного поутихла.
— Я убью тебя, — Волдеморт говорил так, словно пытался задушить слова, а затем вытер рот рукавом мантии. По его подбородку потекла пенистая слюна, так велика была его ярость. — Я убью всех и всё, что тебе дорого.
— Опять угрозы? Как глупо. Слова сейчас так же бессмысленны, как и раньше, но, полагаю, твоя гордость не позволит тебе убежать, не произнеся их, — насмешливо хмыкнул Гарри. — Что ж, давай, беги. Можем продолжить, когда ты восстановишь силы.
Волдеморт сжал кулаки и стиснул зубы, но не стал ни нападать, ни убегать. Вот она, гордость, которая так часто становилась причиной гибели могущественных людей. Гарри знал, что, поменяйся они местами, ему было бы тяжело проглотить свою гордость и убежать с позором. Насколько же тяжелее должно быть Тёмному Лорду, которому не за что зацепиться, кроме власти?
— И что, решил не уходить? — спросил Гарри после нескольких секунд грозного молчания. — Ты же знаешь, что не сможешь меня победить, так что активируй свой портал, я знаю, что он у тебя с собой.
По тому, как напряглось тело Волдеморта и взвыла его магия, Гарри и ощутил сделанный Томом выбор.
Он отпрыгнул от Убийственного проклятия и услышал, как позади него разбилось лобовое стекло автомобиля, попавшего под действие смертоносного заклинания. В ответ он преобразовал дорогу, на которой стоял Волдеморт, в липкую смолу.
Вместо того чтобы отлететь назад и дать себе больше пространства, Тёмный Лорд бросился вперёд.
Гарри удивился, но в то же время возликовал. Если этот дурак подойдёт достаточно близко, то он отбросит свой посох, увернётся от любого возможного заклинания, которое собирался применить Волдеморт, и крепко обнимет этого мерзкого ублюдка. Достаточно крепко, чтобы сломать тому позвоночник.
Волдеморт взмахнул своей палочкой по широкой дуге, и у Гарри внутри заиграло очень знакомое чувство, мгновенно поставившее крест на этом плане. Тьма ворвалась в мир в виде пламени.
Гарри обрушил свою волю на формирующееся Адское пламя, пытаясь задушить его прежде, чем оно успеет вспыхнуть, но сдал свои позиции. С Тёмным Огнём и в лучшие времена справиться было непросто, а если учесть желание Волдеморта выпустить пламя, дабы оно разрушило и пожрало всё вокруг, как тому и хотелось сделать, то Гарри оказался просто не в силах его потушить, и огонь всё же вспыхнул.
— Теперь мы оба умрём, Гарри! — зарычал Волдеморт сквозь быстро разрастающееся пламя. — Но я вернусь, а ты — нет.
Гарри признал, что план оказался хорошим. Если ты неубиваемый, то можно этим свойством воспользоваться на полную катушку Он и сам, понятно дело, давно бы так поступил.
Гарри быстро перебрал в голове все возможные варианты. Продолжить сопротивление против естественных склонностей Адского пламени и воли Волдеморта? Верная смерть. Улететь? Верная смерть. Аппарировать? Потребуется несколько секунд, чтобы собраться с мыслями, и возможно вмешательство Адского пламени. Высока вероятность расщепления или смерти. Портал? Не совсем мгновенно, и неизвестно, какое взаимодействие окажется с Адским пламенем. Рискованно, лучше использовать в крайнем случае. Обложиться щитами и позвать девочек, чтобы они его выручили? Немного ударит по его гордости, но, безусловно, вариант самый безопасный.
— Это не станет моим концом, — просто и однозначно заявил парень, ставя ноги в широкую стойку и сжимая посох перед собой. Адское пламя в форме василиска обвилось вокруг него, словно в попытке раздавить, но не смогло войти в поддерживаемую им зону отчуждения.
— Тебе этого не отвратить! — яростно зашипел Волдеморт и надавил сильнее, пытаясь загнать огонь в этот маленький защитный пузырь и одновременно сохранить свой собственный.
Оставшись без присмотра, за исключением того факта, что ему не позволяли поглотить два Свобоный | Мир | Ранобэ находящихся поблизости самых мощных источника магии, Адское пламя начало обращать своё внимание на всё остальное вокруг него.
***
Внезапное извержение пламени было видно издалека и довольно хорошо. Те, кто распознал в необычной форме и поведении огня Адское пламя, едва не застыли от ужаса при мысли о том, что именно эта конкретная магия может оказаться на воле посреди многолюдного города.
Тонкс, Луна и Флёр мгновенно поняли, что Гарри находится в самом пекле, ещё до того, как почувствовали зов крови в браслетах.
Они, не раздумывая, перестали сражаться с Руквудом, Краучем, Лестрейнджем и их дружками и помчались в сторону Адского пламени. Их мужчина звал на помощь, а он был не из тех, кто делает это без особой надобности.
— Они идут за нами, — спустя несколько минут заметила Луна, с несвойственным ей замешательством в голосе.
Тонкс и Флёр переглянулись и нахмурились. Конечно, было бы забавно, если их преследователи немного за ними погоняются, но сейчас они могли обойтись и без этого.
— Идите, я их отвлеку, — приказала Тонкс.
Флёр на мгновение замешкалась, но все они видели, как василиск Адского пламени свернулся вокруг того места, где, по их ощущениям, находился Гарри, и неизвестно, как долго ещё он сможет продержаться. Даже если он не сгорит, то скоро закончится воздух. У них просто не было времени, чтобы первым делом разобраться с Пожирателями Смерти.
— Будь осторожна, — сказала она, прежде чем ускориться вместе с Луной.
Тонкс отклонилась в сторону, бросив несколько заклинаний в преследующих её Пожирателей Смерти, чтобы привлечь их внимание, и обдумывая возможные стратегии.
Здесь не нашлось гражданских, которыми можно было бы воспользоваться в качестве щита, а в воздухе она чувствовала себя гораздо комфортнее, чем они, к тому же ей хватало опыта и сил, чтобы уверенно справляться с тремя, четырьмя или даже пятью противниками. К сожалению, из прежней дюжины осталось ещё девять человек, и, какие бы там тренировки ни устраивал им Волдеморт, они могли способны собрать волю и концентрацию, чтобы использовать Непростительные заклинания прямо в сражении. Одолеть их в открытом бою ей не удастся.
Но ведь ей и не нужно было их одолевать, ведь так? Всё, что ей необходимо, так это держать их подальше от Луны и Флёр. Вот и всё. Их численное преимущество ничего не даст, если они не смогут её поймать.
Какое-то время всё шло хорошо: Пожиратели Смерти не успевали двигаться достаточно быстро, чтобы окружить её, и ей удавалось уводить их всё дальше и дальше, но длилось это недолго.
— Отправляйтесь за двумя остальными суками! — услышала она крик Лестрейнджа. — А мы возьмём на себя эту!
Тонкс сердито нахмурилась, увидев, как Руквуд и Крауч сорвались с места и направились к месту, где Луна и Флёр пытались усмирить Адское пламя. Этого нельзя было допустить.
Она, как ракета, метнулась в сторону группы из шести человек, решивших её покинуть. Лестрейндж и его бойцы послали в её сторону несколько заклинаний, но она почувствовала их приближение и смогла увернуться от них, не глядя.
Поскольку очередной обмен заклинаниями быстро превратился бы в повторение предыдущей ситуации, Тонкс решила поступить несколько иначе. Пожиратели Смерти были не так быстры в воздухе, как она, и догнать их выходило легко, но останавливаться она не стала. Вместо этого развернулась ногами вперёд, чтобы влететь в одну из этих мразей в чёрной мантии, точнее, в Руквуда, так как он был самым опасным из всей компании. Звук хрустнувших под каблуками костей доставил ей огромное удовольствие, как и то, что бывший Невыразимец рухнул на землю. Как ни странно, других звуков он так и не издал. Усиленные метаморфомагией кости и мышцы позволили ей принять на себя силу удара, отчего Тонкс лишь буркнула и ощутила лишь лёгкую боль.
— Что? — потрясённо воскликнул Крауч, повернувшись к ней.
Тонкс бросилась на него и взмахнула посохом, как дубинкой. Вряд ли это был самый элегантный способ применения магического фокусировщика, но ей было приятно видеть, как мужчина выгибается назад, а изо рта у него летят кровь и выбитые зубы.
Младшие по званию Пожиратели Смерти не знали, что делать. Одна из их целей находилась прямо здесь, но держалась она среди них и дралась как магл. Летающий, но всё же магл. Любые заклинания, которые они используют, с одинаковой вероятностью могли попасть как в одного из них, так и в неё, а бегство казалось проблематичным.
Тонкс же, напротив, получала от этого удовольствие. Сражаться с этими ублюдками раньше выходило крайне неприятно, потому что они постоянно прятались за заложниками, поэтому бить их по головам и смотреть, как они падают, потеряв контроль над полётом из-за ударов и наличия её более сильной ауры, ощущалось как бальзам на душу. Не все из них разбивались о землю — большинство и не разбивалось, ибо элемент неожиданности был потерян, и ей не удавалось нанести ещё один сокрушительный удар, а предстоящее свидание с асфальтом или бетоном на конечной скорости становилось отличной мотивацией для восстановления концентрации — но это лишь означало, что она могла начать всё по новой. Если они пытались ухватиться за неё, она испускала волны чистой энергии, которые отталкивали их назад, а если они пытались вырваться, она могла снова прыгнуть на них. Было несколько опасных случаев, когда противники разлетались по сторонам, разрывая дистанцию, но её чувства магии и стойкости брони из шкуры василиска хватало, чтобы справиться.
Тут она вспомнила, как Гарри настоял на том, чтобы все они носили с собой ножи. Своим она так никогда и не воспользовалась, но сейчас ситуация для этого выдалась как раз подходящая.
—Убейте её, чёрт бы вас побрал! — в панике и несвязно, из-за раскуроченного рта, закричал Крауч. Он был одним из тех, кому удалось уберечь себя от падения. Причиной его паники стало зрелище того, как одному из его людей перерезали горло, а теперь этот окровавленный нож летел в его сторону.
Лестрейндж уже давно их нагнал и решил выполнить просьбу своего товарища. То, что Крауч оказался между ним и метаморфичкой, его не волновало. Адское пламя их хозяина исчезло, и он уже заметил приближение Поттера и двух других ведьм. При мысли о том, что им не удастся убить хотя бы одну из них, как и велел их хозяин, Лестрейнджа охватил ужас.
Сжав челюсти аж до боли, он метнул самое мощное взрывное проклятие, на которое был способен, прямо в спину Крауча.
Нож Тонкс уже погрузился в кишки Пожирателя Смерти, но близость его ауры вызвала в её восприятии такие помехи, что она не успела вовремя заметить заклинание. Оно ударило в цель и практически пробило мужчину насквозь.
Голова зазвенела от взрыва, и раненая Тонкс инстинктивно отлетела назад, туда, где было безопаснее. Мгновением позже она обо что-то ударилась, и её охватила знакомая, мощная аура.
«Моей руки больше нет», — Тонкс с удивительным спокойствием смотрела на окровавленный рукав своего плаща. Она уже автоматически начала использовать свою силу метаморфа, чтобы заклеить рваную рану, но наблюдать за этим всё равно было жутко. Хотя и не очень больно. «И у меня шок».
Сильные руки развернули её лицом к паре яростно светящихся жёлтых глаз на знакомом, но сморщенном от беспокойства лице. Зелёные ей нравились больше.